不堪一击的南明王朝

中国明王朝灭亡之后，明宗室先后在南方建立了一些地方性政权。这其中包括弘光政权、隆武政权、鲁王监国、绍武政权还有永历政权，前前后后共历十八年。

弘光政权是在顺治元年（明崇祯十七年，1644）五月初三首先建立。当时由马士英、史可法等大臣奉明福王朱由崧监国于南京。五月十五日即皇帝位，年号弘光。朱由崧是明神宗的孙子、福王朱常洵的儿子，起初封德昌王，进封世子，到了崇祯十六年（1643年）嗣封福王。次年初，朱由崧流亡淮上，因为农民军扫荡北方，当时南京之明残余势力议择君以定南都，然后就挥师北上，曾经出现了拥潞王和拥福王的斗争，最后马士英恃势就逼史可法等人同意立福王朱由崧为帝。马士英凭借拥戴有功，开始把持朝政，起用阉党余孽，开始贪赃枉法，和高弘图等东林余党针锋相对，水火不容。到了清顺治二年（1645年）三月，宁南侯左良玉称奉太子的密诏，入诛奸臣马士英以此来清君侧，起于武昌，进逼南京。当时清军迅速挥师南下，攻破了徐州，渡过淮河，没多久就兵临扬州城下。之后清军渡过长江，攻占镇江。弘光帝无奈之下奔赴芜湖。之后赵之龙、王锋、钱谦益等献南京城投降；二十二日的时候，朱由崧被俘，被押解到北京处死，宣告弘光政权覆灭。

顺治二年（1645年）闰六月初七，明朝福建巡抚张肯堂、礼部尚书黄道周和南安伯郑芝龙、靖虏伯郑鸿逵等，后又奉唐王朱聿键称监国于福州。闰六月二十七日称帝，为隆武元年，改福州为天兴府。朱聿键，朱元璋的九世孙，端王朱硕熿的孙子。在崇祯五年（1632年）嗣立唐王，九年（1636年），因为他率兵擅自离开南阳被定罪，到了弘光时获释。在顺治二年（1645年）五月时因为避乱经过杭州，当时南都已经灭亡，郑鸿逵等人迎之入闽。隆武政权建立初期，还是有所作为的，首先是集廷臣议抗清战守。他在位不及半月，就下诏要亲自出征，当时影响很大。江浙、安徽、江西各地义军纷纷支持，响应抗清的号召。但是当时的军政大权还是掌握在地方实力派郑芝龙的手上，隆武受制于人，实质上并无建树。三年（1646年）七月，清大军一路攻下浙东浙南，随之挥师南下。郑芝龙其实暗中已经和清军洽降，撤兵还安平镇。后来福建门户敞开，清军得以长驱直入。无奈之下，隆武帝出奔汀州，八月二十八日被清军谋杀，宣告隆武政权灭亡。

清顺治二年（1645年）闰六月二十八日，在浙江余姚、会稽、鄞县等地的抗清义军和故明官吏缙绅的扶持下，明朝鲁王朱以海监国于绍兴。朱以海是朱元璋的十世孙，是鲁王朱寿镛第五子，崇祯十七年（1644年）二月的时候嗣王位。朱以海坐上王位之后，控制浙东绍兴、宁波、温州、台州等地，基本上拥有浙中义师和原明总兵方国安、王之仁部，况且还凭借钱塘江天险，曾经尝试汇兵合攻杭州。但是其政权腐败，黑暗，每天都热衷于与隆武朝争夺皇统，水火不容。顺治三年（1646年）六月政权不战而溃，朱以海无奈出海至舟山。紧接着清军迅速平定浙东，鲁王大臣张国维、朱大典、孙嘉绩、王之仁等先后身亡，方国安、马士英、阮大铖等大臣降清。该政权从建立到灭亡不到一年。

顺治三年（1646年）十一月初二，大学士苏观生、隆武辅臣何吾驺等人在广州拥立朱聿键的弟弟朱聿鐭为帝，改元绍武。同年十二月十五日，清军李成栋奉命攻入广州，朱聿鐭等拥护者皆死，绍武政权仅仅存在了四十一天。

顺治三年（1646年）十一月初八日，明朝的两广总督丁魁楚、广西巡抚瞿式耜等大臣于肇庆拥戴桂王朱由榔称帝，建立了永历政权。朱由榔，是明神宗的孙子，桂恭王朱常瀛少子。开始封为永明王，但是他本人为人懦弱寡断，昏庸无能，是个扶不上墙的阿斗。因为抗清名将何腾蛟、瞿式耜、堵胤锡、郑成功等大臣的全力支持，以及大顺、大西农民军和他的联合，这样才得以生存下来，以此支撑台湾及中南、西南数省的半壁江山，声势浩大。顺治五年（1648年）春还收复了湖广、湘桂的部分地区。到了顺治九年（1652年），该政权收复广西全境。紧接着北取长沙，东扫江西，顺利的收复二州十六郡。但是永历朝政腐败，统兵将帅昏庸无能，加之朝廷中的宦官专权，朋比为奸，当时的内讧相当激烈。到了顺治十五年（1658年）四月，清军的主力从湖南、四川、广西三路一并进攻贵州，到了年底就进入云南。但是大西军精锐损失殆尽。十六年（1659年）正月永历帝无奈之下狼狈西奔，遂进入缅甸境内。十八年（1661年）吴三桂率清军入缅的时候，将永历帝俘获。次年四月与他的儿子等都被吴三桂缢杀，宣告了南明最后一个政权的覆灭。

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说起南明小朝廷的腐败无能可谓是中国历史之最。可以这样说，南明政府最大的失误就在于弘光朝廷宣布的基本国策——“借虏平寇”。这个政策讲的是和大清共同讨贼，共同谋略，企图划江而治的不切实际的战略。探讨南明政府之所以制定如此愚蠢的政策，原因是因为明朝当时腐败无能、昏庸无道、不思进取，另一方面朝廷内部党派林立，为争权夺利纷争不休。弘光朝廷建立的时候，也就是吴三桂降清的时候，曾经联兵击败大顺军，占领了北京，南明朝廷见收复京城，还兴高采烈地称吴三桂的行为为功在社稷的义举。