一代名将史可法抗清

清顺治二年（1645年）四月，清朝军队进攻南明，清兵围堵扬州。当时的史可法正在扬州督师，于是誓死保卫扬州，后来急命各镇赶来救援，无奈各镇抗令拒不发兵。使得清军乘机诱降史可法，但是遭到他的严词拒绝。后来清军主帅多铎先后五次亲自致书，史可法还是无动于衷。所以清军决定攻城，史可法亲自率军民在城内浴血而战，历经七昼夜，最终城破。

当时的军民激烈奋战，但是大部分壮烈牺牲，后来遭到清军纵兵屠戮，“十日不封刀”。清军在此地大肆地烧杀淫掠，无所不至，繁华的都市顿成废墟，百姓的伤亡在八十万之上。城破时史可法被俘，清朝统帅多铎劝谕归降，史可法说了：“城存与存，城亡与亡，我头可断，而志不可屈。”于是英勇就义。

战斗开始的时候，多铎不慌不忙地指挥炮队向城墙西北角射击，炮打完之后清步兵一拥而上，在大炮强有力的火力网的掩护下，一直冲到城墙根底下。史可法也曾经掌握了瞬间的主动，因为他的弓箭手们能够直射城下的那些进攻者。但当时清军将领多铎已经命令他的士兵要不惜代价夺取西北角了。所以每当一名清兵倒在箭下，另一个便不怕死地补了上来。很快，城门外的尸体越堆越高，一些清兵沿着尸体爬上城墙。清兵越上越多，守城者便开始恐慌起来。一些城墙防御工事沿线的守兵们争着爬上最近的房顶，想要逃跑。后来又在很多地方，过重的炮台坍陷以后，那些守城士兵就算没有被压死，也在随后而来的肉搏战中被杀死了。

无奈之下，南明的一些士兵丢弃了他们的头盔和长矛，仓皇而逃了。还有一些人，明白这座城市已经被全部包围了，索性就不抱有任何希望，在城中民房里随意地寻找藏身之地。史可法离开他在城北门的炮台，准备骑马穿过内城，直奔南门。他当时希望可以从那里出去，然后从侧翼进攻满人。不过已经为时太晚，当时的清军已经到达城南门。史可法当时也意识到，自己已经失去了扬州。

战争开始前，史可法曾当面问庄子固，要是扬州城陷落，他是不是要为主尽忠。庄子固当时回答说，他会的。但到了史可法真的请求庄子固把自己杀死的时候，庄子固还是不忍这样做，于是史可法拔出自己的佩剑自刎。不过，这个自杀没有成功，而是倒在庄子固的怀里血流不止。史可法大声呼叫以便助他速死，但是庄子固犹豫再三还是没有下手。结果等到清军到来之时，庄子固在混战中被杀死，史可法被一个认出了他的清军将领捉住。

最后史可法很快被带到豫王多铎那里。豫王当时很友好地召见了史可法，对他说：“前以书谒请，而先生不从。今忠义既成，当畀重任，为我收拾江南。”当时史可法回答说：“我此来只求一死耳。”多铎问道：“君不见洪承畴乎？降则富贵。”史可法回答说：“彼受先帝厚恩而不死，其不忠于尔国明矣。我岂肯效其所为？”于是多铎派去宜尔顿将军“劝说”史可法屈服，经过三天三夜的时间，史可法仍然拒绝投降，于是多铎下令杀害他。

史可法的私人幕僚，总共十九名遇难。5月20日的扬州城防崩溃后，扬州城居民只有听天由命了。当时下着瓢泼大雨，但是一些居民忙着烧香，以求保佑，同时大量地埋藏他们的金银财宝。他们只是做了这些清军到来前的准备，并没有抵抗那些已接管这座城市的满族人、蒙古人和投降了的汉人。城内的一些叛徒带领着清兵走进每一个富户家里要银子。20日的白天，并没有出现较大的人身伤害。但是每当夜幕降临之后，人们就能听到砸门声、鞭子抽人声和受伤人发出的号叫声。

瞬间扬州城变成了屠场，血腥恶臭弥漫整个城内，四处都是肢体残缺的尸首，一切社会准则都不复存在了。还有就是扬州城那些因美丽而闻名的妇女们，没办法只好把自己献给清兵，最起码能用身体赎回她们的生命。之后的扬州城，任何女人不论愿意还是不愿意，都有可能被抓住，然后等待她们的是被成群的士兵轮奸。一些市民就像是奴隶一样为清兵服务，还要替这些入侵者做饭，打扫卫生。因为这样做的话，这种人的生命可以得到赦免。就算是这样，扬州城的屠杀还是没有结束，根据人们估计，大概有八十万人死于这场屠杀。

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史可法可谓是南明名臣。当时南明朝廷采取的策略是联合满清镇压农民起义再谋求后续打算。这一政策其实是有很大漏洞的。加之南明朝完全不能同仇敌忾，朝内仍旧党争不断，文、武百官之间互相钩心斗角、争权夺利，政治腐败。其中的东林党人与马士英、阮大铖之间的矛盾引得众高官集体辞官，这就说明了明朝廷无法齐心向外，为灭亡埋下了祸根。