遗臭万年的吴三桂

吴三桂（1612—1678年），字长伯，明朝辽东人，一字月所，明末清初著名的政治军事人物。父亲吴襄，字两环，明天启二年（1622年）武进士，其父亲崇祯年间先后任都指挥使、都督同知、总兵、中军府都督等重要的职务。吴三桂就是生活在这样一个家庭里，自幼便精通弓马骑射的技能，并中武举人。之后不久，又因为其父荫为都督指挥，从而开始了吴三桂的政治生涯。

吴三桂的幼年，正是明朝逐渐衰落、后金一步步兴起的时期，当时辽东边境地区经常战事频繁。

吴三桂从青年时期开始，就随父征战各处，这大大地丰富了他的阅历，锻炼了组织能力，拥有了一位大将应该具备的素质。而明清之际复杂多变的政治形势也为吴三桂成年以后的军事能力、政治活动能力提供了广阔的舞台。吴三桂在政治舞台上刚刚崭露头角和“擢居显职”，他的家族、亲戚们都曾起过巨大的作用。当时吴襄在辽东拥有一支家族亲军，军事力量很强大，还有足以养赡这支军队的大量的庄田。舅父祖大寿、祖大弼、祖大乐等人当时全是明朝世守辽东的重要将领。祖氏三大将之下，还有祖泽润、祖泽远、祖泽溥、祖泽洪、祖可法等“十余副参，又系昆弟”。吴三桂在登上仕途之初，便得到他们的全力扶持，成为这支势力核心集团的一个成员。他们之中有人揄扬其才华“聪俊绝人”，断言将来必定“大成”；有的称颂其品质“纯忠极孝”；有的赞扬其战功“夷夏震慑”。就在他们的赞助支持下，吴三桂才一步步得到了驻守辽东的明朝高级官员的另眼相看。当时吴三桂也竭尽全力地结识这些对他仕途很有帮助的高级军政人士。当时的太监高起潜总监宁锦军马，专门杀良冒功为能事，吴三桂却拜他为为“义父”，方一藻、洪承畴先后经过辽东的时候，吴三桂也一一不落的“拜其门下”。因为吴三桂善于钻营，所以一直青云直上，仕途之路相当顺畅，不但在将士们的考核中被列为上等，而且在职务上也大大提升。就从保存至今的一些明清档案史料来看，崇祯五年（1632年）十二月时，吴三桂的职务仅仅是个游击，在短短不过三年时间里，崇祯八年（1635年）八月时，吴三桂已擢至前锋右营副将。崇祯十二年（1639年）七月，吴三桂又由太监高起潜推荐任团练总兵，奉命驻守宁远。就在这仅仅几年的时间，吴三桂从一个普通的中下级军官超升至高级军职，瞬间成为明朝的一员重要将领。

吴三桂被驻守辽东的明朝高级官员看为“智勇兼备之大将”，并且吴三桂在关外时期升迁极速，可是通观吴三桂在关外时期的全部史料，是没有什么战绩的。与此相反的是，有不少史料记载吴三桂当时纵兵淫掠、骚扰百姓、畏敌怯战、临阵脱逃等事实。就在吴三桂担任高级军职以前，根据他父亲吴襄自述“臣每奉调，父子俱入行间”。如，崇祯四年（1631年）救援大凌河之战，崇祯七年（1634年）救援宣府、大同之战争等，吴三桂本应该随父身历戎行。但在大凌河之战的时候，吴三桂跟随父亲临阵脱逃，导致明军四万余人大溃败，大凌河也因为最后援绝而失陷于后金；在宣府、大同之战的时候，吴三桂又随父畏敌逗留、骚扰地方、纵兵淫掠等。在吴三桂自己独当一面以后，这种恶劣的情况还是没有任何变化。崇祯十四年（1641年）夏，明朝政府为了解除锦州之围，命令洪承畴为主帅，亲自率师十三万，自宁远北上援助锦州。当时的清军主帅皇太极侦知此事后，迅速调动了清朝的兵力，围城攻击援军，将援锦的明朝军队包围在松山。洪承畴无奈之下决定孤注一掷，亲自率军突围。而洪承畴很是器重的大将吴三桂和另外一个大同总兵王朴一起率部提前逃走，在慌忙之间，竟连印信也被清军所缴获。由于受到吴三桂、王朴的影响，其他四个总兵也各自逃跑，最终明军大败，清军乘势追杀。松锦战役的失败之后，清军打通了入关的道路。这次战役中吴三桂又违背节制调度，再一次无耻地率部遁逃，这是导致明朝军队此次惨败的一个主要原因。在松锦战结束之后，明朝政府要追究军事战败责任时，吴三桂被连降三级派去驻守宁远，当时另一个和他一起逃跑的大同总兵王朴却被处死了，这其中不知还有没有什么故事。

明军屡战屡败的事迹算是传遍了，当时的多尔衮数次劝降吴三桂，但吴三桂开始并没有立即决定投降清朝。不过吴三桂作为一个善于钻营的世家子弟，他也没有立刻拒绝，为自己在明朝灭亡之后留了条路。

吴氏属于辽东世家，广有田产；吴三桂又是早年得志，意气风发，他经常出入于高级官员的府第。明末士大夫豪华奢侈的生活方式和姬妾成群的腐朽习气，深深影响了吴三桂。军旅之中，吴三桂耐不住寂寞，“风流自赏”，国难当头，他甚至把“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”作为自己此生的追求目标。根据一些史料的明确记载，壬午之役吴三桂入卫京师的时候，曾经用千金买下苏州的名妓陈圆圆。当吴三桂领兵赴京朝见新主（李自成）的时候，走到永平沙河驿时，遇到了从京城逃出来的家人，吴三桂就问：“我家里人好吗？”家人就说：“被闯王抄了。”吴三桂回答说：“没事的，我到后就会归还。”随即又问：“那我的父亲好吗？”又回答说：“你父亲被拘捕了。”吴三桂又说：“也没事的，我到后就会释放。”后来吴三桂又问“陈夫人（指陈圆圆）还好吗？”家人答说：“被闯王（一说为刘宗敏）带走了。”听到这里，血气方刚的吴三桂勃然大怒，嘶吼着叫道：“我堂堂大丈夫居然不能保一女子，以后还有何面目见人？”之后吴三桂立刻掉头打回山海关，期间多次派人向多尔衮求救，并且与多尔衮约定愿意共同剿灭李自成。虽说这些记载之间互有出入，但大多都是吴三桂同时代人写的，还是比较客观地反映了吴三桂的品性。

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十几年下来吴三桂在政治、军事上势力迅速增长，但是无奈清朝的这些措施触犯到吴三桂本人的实际利益。在吴三桂驻守云南之后，他便作起了“世镇云南”的美好想象，于是开始处心积虑地想要把云南变为自己的割据领地，由自己管理。在政治上，吴三桂为了巩固自己的地位，对于辖下的各级官吏，都擅自任命、裁处，开始做起了皇帝梦。这“皇帝梦”使吴三桂反叛了清王朝，康熙帝历时四年时间终于将吴三桂这一世枭雄剿灭。