前　言

几千年来，人类怀着对天空的渴望，殚精竭虑地探索、孜孜不倦地追求着飞天的梦想。1903年，美国莱特兄弟发明的简陋的双翼飞机蹒跚着刺入天空，终于实现了航空史上质的突破，标志着人类首次实现了有动力、可操控的载人飞行。飞机的诞生，犹如一石激起千层浪，至今仅百年左右，飞机的发展一日千里。从此高山、大海不再是不同国家之间交流的天堑，空中航线几乎延伸到了地球的各个角落，人们的眼界和胸襟开阔了，生活变得更加丰富多彩。

年幼的飞机自诞生不久，人们就将手枪、机枪、炸弹带上飞机，从而诞生了由飞机平台与机载武器结合而成的全新装备——军用飞机。后来人们又将雷达、导弹、甚至原子弹也搬上了飞机，军用飞机成为了先进技术和武器抢先运用的综合武器系统。军用飞机的大量运用，使战争形态风云突变，引发了数千年来的二维平面战争向三维立体战争的革命性变革，直接导致了对战争胜负产生重大影响的新军种——空军的诞生。到目前为止，军用飞机已发展成由战斗机、轰炸机、预警机、侦察机、加油机、运输机、电子战机、舰载机、无人机等众多成员组成的大家族。

人类的航空史仅仅走过了一百年，但这短短的百年里发生了无数令人目不暇接的感人故事，既有可歌可泣的英雄曲，也有令人扼腕叹息的悲剧，还有阴差阳错的幽默喜剧，值得我们好好总结和回味。为了廓清飞机发展的脉络和便于对比研究，航空界对飞机普遍采用了划时代的分类方法，如将喷气式军用飞机分为四代、五代甚至六代。目前西方国家比较一致的划时代方案是将早期的活塞式飞机单列，然后将喷气式军用飞机粗分为四代。本书也采取将喷气式军用飞机划分为四代的方法，将朝鲜战争时代主要武器为航炮的主战机型如米格－15、米格－15比斯、F－86等亚音速喷气式战斗机称为第一代战斗机;将越南战争时代主要武器为航炮、火箭、近距格斗导弹的米格－19、米格－21、歼6、歼7,F－100、F－101、F－102、F－104、F－105、F－4等超音速战斗机称为第二代；将参加过海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争和伊拉克战争等现代局部战争，主要武器为中远程空空导弹的米格－29、“幻影”2000、“狂风”,F－14、F－15、F－16、F／A－18等具有综合高性能的战斗机称为第三代；将正在或即将装备部队，主要特征是隐身、超声速巡航和短距起降的F－22、F－35，以及正在研制JSF等先进战斗机称为第四代。需要指出的是，从第三代开始，俄罗斯与美国等西方国家的划代出现差别，由于俄罗斯将米格－23列为第三代，所以“多”出了一代，我们所常说的第三代、第四代战斗机，俄罗斯称为第四代、第五代战斗机。文中对每一代飞机技术的发展、主要飞机型号、作战使用情况、著名人物和典型事件等进行了简要回顾，希望能够带给读者对于航空发展历程的一些了解和启迪。