人的心灵，从本性上说，可以说介乎它的创造主和各种有形创造物之间；因为按照圣奥古斯丁的说法，它以上只有神，它以下只有形体。但是，它虽然大大地超乎一切物质事物之上，这并不妨碍它与物质事物相结合，甚至以某种方式依附一部分物质；同样，最高本体与人的心灵之间的距离虽然无限大，也并不妨碍两者直接结合，紧密无间。后一结合使人的心灵高于万物；就是凭着这一结合，它才得到了它的生命，它的灵明，以及它的全部幸福；在圣奥古斯丁的著作里就有无数处谈到这一结合，认为这是心灵最自然、最本质的结合。与此相反，心灵与形体的结合则无限地贬低了人；这就是今天人类一切错误、一切苦难的主要原因。

我觉得，普通人或异教哲学家们只考虑灵魂与肉体的关系和结合，看不出灵魂与神的关系和结合，这是没有什么奇怪的；奇怪的是有些人身为基督教哲学家，本该认为神的圣灵高于人的心灵，摩西高于亚里士多德，圣奥古斯丁高于某个诠释一位异教哲学家著作的卑微注解者，竟把灵魂宁可看成肉体的形式，而不认为灵魂是按照神的形象造的，是为了神的形象造的，也就是象圣奥古斯丁说的那样，是为了真理造的，是唯独与真理直接结合在一起的。灵魂虽说与肉体结合在一起，天然是肉体的形式，但它也同样与神结合在一起，而且结合得紧密得多，是本质上的结合。它与它的肉体是可以没有这种关系的，然而它与神却有非常本质的关系，我们根本无法设想神会创造一个没有这种关系的心灵。

很明显，神的行为只能是为了神自己，神创造心灵只能是为了让人们认识神，爱慕神，神决不能给予心灵任何不是为了认识神的知识，也决不能在心灵中印下任何不是向往神的爱；但是神当初却可以不把那些现在与肉体结合在一起的心灵结合到肉体上。所以说，心灵与神的关系是自然的、必然的、绝对不可缺少的；而我们的心灵与我们的肉体的关系，虽然对我们的心灵来说是自然的，却并不是绝对必然的，也不是绝对不可缺少的。

我们在这里还不能把所有的权威、所有的道理一一列举出来，使人们相信我们的灵魂与神结合比与肉体结合更合乎它的本性；这样做就牵涉得太广了。要把这个真理说明白，就必须摧毁异教哲学的那些主要的基础，讲清罪恶的种种颠倒混乱，克服人们错误地称为经验的那个东西，一步一步地推理，把各种偏见和感官的幻觉肃清。所以，我们不打算在一篇序里使普通人完全明白这个真理，因为太难了。

然而，要向一些专心的、学过真正的哲学的人证明这一真理，却并不是难事。因为只需要提醒他们，既然是神的意志安排着万物的本性，那么心灵通过对真理的认识、通过对善的爱慕而与神结合在一起，当然要比与肉体结合在一起合乎它的本性；因为刚才说过，神创造心灵肯定是为了让人们认识神、爱慕神，而不是为了给肉体赋予形式。这个论证可以首先使那些心里有点见识的人一震，让他们仔细思考，然后把他们说服；有些人的心是血肉一团，只认识可以感觉到的东西，用这类推理大概不可能使他们信服。对这种人必须说一些粗浅的、感性的道理，因为凡是不能在他们的感官上造成印象的东西，在他们看来都不可靠。

第一个人所犯的罪^[44]，大大地削弱了我们的心灵与神的结合，因此这种结合只有心地纯洁、性灵不昧的人才能感觉得到；因为凡是盲从感官判断和激情冲动的人，都觉得这种结合是虚无缥缈的。

另一方面，它又大大地加强了我们的灵魂与肉体的结合，以致于我们觉得自己的这两个部分无非是同一个实体；甚至于可以说，它大大地给我们施加了压力，迫使我们听从感官和激情的摆布，以致于居然相信我们的肉体是我们的两个组成部分中间主要的部分。

我们考察世人所从事的各种活动时，完全有理由相信他们对自己的看法是十分卑下、十分粗俗的。因为他们全都喜爱生活上的幸福美满，他们的所作所为只是为了使自己更幸福、更美满；我们看到他们几乎总是忙于那些与肉体有关的事情，几乎从来不想那些为改善心灵绝对必须的东西，岂不是应该断定他们重视自己的肉体和肉体上的好处，甚于自己的心灵和心灵上的好处吗？

绝大多数人辛辛苦苦地劳动，只是为了维持贫困的生活，为了给儿孙留下一点必需的东西，帮他们保全肉体。

有些人由于幸运，或者由于出身好，根本没有谋生的必要，可是他们的所作所为并没有清楚地告诉我们，他们是把自己的灵魂看作自己最高贵的部分的。打猎、跳舞、赌博、吃喝是他们的日常事务。他们的灵魂是肉体的奴隶，贪恋着这一切与灵魂完全不相称的娱乐，以为至宝。因为他们的肉体与一切感性事物联系在一起，所以他们的灵魂还不仅是肉体的奴隶，它通过肉体，由于肉体，同时也是一切感性事物的奴隶。因为他们是通过肉体与他们的亲戚、朋友、乡土、职位和一切感性利益结合在一起的，在他们看来，保全这一切，是和保全自己的生命同样必要、同样值得重视的。所以，引起他们更大的注意的是关心自己的福利，要求把它扩大，追逐名誉和权势，而不是改善自己的灵魂。

就连那些有学问的、自命有才的人，也是把大半生耗费在纯粹动物性的活动上，要不就是耗费在那样一些活动上，使人想到他们重视自己的健康状况、福利和声誉有过于灵魂的改善。他们的研究多半是为了在别人的想象中造成一种虚幻的威望，而不是为了使自己的心灵得到更大的力量、更广的境界；他们把自己的头脑当作旧家俱仓库使用，在其中不分好坏、不分等次地堆放着一切带有某种博学标志的货色，也就是说，塞进一切可以显示罕见不凡、引起别人羡慕的东西。他们以类似这种古玩铺子自豪，其实他们的货色没有一样是贵重的，也没有一样是结实的，其价值仅仅在于满足幻想和癖好，投合一时的好奇心。他们几乎从来不下工夫使自己的心灵正直，使自己的情绪得到节制。

但是尽管如此，毕竟不能说人们完全不知道自己有一个灵魂，这灵魂是自己生命的主要部分。他们也曾多次被理性和经验说服，相信短短几年的声望、财富和健康并不是什么了不起的好处，而且一般地相信，一切肉体的利益，以及通过肉体、由于肉体而获得的利益，都是虚幻的、易毁的利益。人们知道与其富有不如正直，与其博学不如明理，与其身体灵便不如头脑犀利。这些真理在他们心里是抹不掉的，他们只要心里想一想，就会万无一失地发现的。例如，荷马赞美他书中的主人公跑得快，可是只要他愿意想一想，就能够觉察到这个赞语该是加在马和猎犬身上的。亚历山大是历史上赫赫有名的大掠夺者，可是有时候也在理性深处听到凶手和盗贼所受的谴责，连周围的一片阿谀声也掩盖不了。凯撒渡过卢比孔河，决心为自己的野心牺牲祖国的自由时，也不禁流露出这种不寒而慄的内心谴责。

灵魂尽管与肉体结合得非常紧密，却仍然不失为与神结合在一起。它通过肉体获得那些为欲望所唤起的强烈混乱的情绪，同时也从那指导它的心灵的永恒真理里认识到自己的职责和自己的放肆。当它的肉体欺骗它时，神使它醒悟；当肉体逢迎它时，神触痛它；当肉体赞美它、向它拍手叫好时，神在它的内心里给予沉痛的谴责，向它发布一项比它所遵循的肉体法则更纯粹、更神圣的法则来处罚它。——

心灵与神结合得越紧密，也就越纯粹，越光辉，越强大，越恢宏，因为正是这一结合造成了它的全部完善。反过来，它与肉体结合得越紧密牢固，也就越腐化，越盲目，越软弱，越萎缩，因为那种结合造成了它的全部不完善。所以，一个人如果根据自己的感官判断一切，事事顺从情欲的冲动，只看见自己感觉到的东西，只喜爱使自己满意的东西，那就处在极其可悲的精神境界中了；在这种状态中，他离开真理、离开自己的幸福真是太远了。可是，一个人如果只根据心灵的纯粹观念判断一切，小心避开尘世的杂乱喧嚣，返回自己的内心，倾听最高主宰的声音，在感官与情欲沉寂无声的状态下，就不可能陷入错误了。

（马勒伯朗士：《真理的探求》，第一卷，序）