（1）我们以上所考察的观念，都是心灵被动地获得的，都是由前面所说的感觉和反省两种途径得来的简单观念；心灵不能替自 己制造任何一个这样的观念，心灵所具有的观念也没有一个 不是 由这些简单观念组成的。但是，心灵虽然在获得它的简单观念时完全是被动的，它却也起它自己的一些作用，从而以简单观念为材料和基础来构成其他的观念。心灵使用目己的能力于简单观念时，它所起的作用主要有这三种：

1.把若干个简单观念结合成为一个复合的观念；所有的复杂观念都是这样造成的。2.第二种是把两个观念——不论是简单的或复杂的观念——放在一起，并列起来，以便同时考察它们，不过并不把它们结合成为一个观念；由这种方法，心灵获得了它的全部关系观念。3.第三种是把一些观念与其他一切在事实上和它们同时存在的观念分开来，这叫做抽象；心灵的全部一般观念都是这样得来的。这就表明：人的能力和这种能力的作用方式，在物质世界和理智世界里是很相同的。因为，既然这两方面的材料都是人力既不能制造也不能毁灭的，人所能做得到的就只是：或者把它们结合起来，或者把它们并列起来，或者把它们分开来。在这里，在考察复杂观念时，我将先谈这些作用中的第一种，以后在适当的地方再谈其他两种。既然人们看见简单观念是一组一组地结合在一起的，心灵就能够把若干结合在一起的简单观念看成一个观念；这不仅仅是说，这些简单观念在外物中是结合的，而且是说，心灵自己就已经把它们结合在一起了。像这样由若干简单观念结合而成的观念，我就称之为复杂观念——例如美、感激、人、军队、宇宙等等；虽然这些观念是由许多简单观念构成的，或者是由简单观念所构成的复合观念构成的，但是人心可以任意把它们中间的每一个看成一个完整的东西，并且用一个名称来称呼它。

（2）心灵在这种使自己的观念重复和联结在一起的能力里，有很大的力量使自己的思想对象发生变化、繁多起来，远远地超出感觉或反省所供给它的东西；但是，这一切仍然限于心灵从那两个来源所得到的那些简单观念的范围以内，简单观念乃是心灵的一切组合的最终材料。因为简单观念全都是从事物本身来的，关于这种观念，心灵所具有的不能够多于它所接受的，也不能够异于它所接受的。心灵不能具有别的可感觉的性质的观念，只能具有它凭借感官从外界得到的；它也不能具有一个思维实体的任何别种作用的观念，只能具有它在自己本身之内所发现的。但是，心灵一旦得到这些简单观念之后，它就不单单局限于观察，局限于外界供给它的那些东西了；它可以凭借自己的力量，把它所具有的那些观念结合在一起，造成新的复杂观念，像这样结合起来的复杂观念，它以前是从未接受过的。

（洛克：《人类理智论》，第二卷，Ⅻ，1—2）