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（1）为了更好地了解我们认识的本性、方式和限度，我们应该对于我们的观念仔细注意一件事情，这就是：有些观念是简单的，有些是复杂的。

影响我们感官的那些性质，虽然在事物本身中紧密联结着、混合着，因而彼此之间不能分开，没有距离，可是，很显然，这些性质在心灵中所产生的那些观念，却是经过感官单纯地、并不混杂地进来的。因为，虽然视觉和触觉常常在同一时间从同一对象取得不同的观念——例如一个人同时看见运动和颜色，一只手在同一块蜡上感觉到柔软和温暖——，可是这些在同一个主体中是那么样联结着的简单观念，却是和那些经过不同的感官进来的观念一样十分分明的。一个人在一块冰上所感觉到的冷和硬，在心灵中是彼此分明的观念，正如一朵百合花的香味和白色，或者糖的味道和玫瑰花的香味一样分明。对于一个人，再没有什么比他对于这些简单观念的清楚明白的知觉更明显的了；这些简单观念每一个本身都不是复合的，里面只包含着一个齐一的现象或心灵中的概念，不能分成不同的观念。

（2）这些简单观念，我们一切知识的材料，仅仅是由上述两种途径，即感觉和反省，提供给心灵的。理智一旦储备了这些简单观念，它就能够重复它们，把它们加以比较，甚至于可以用几乎无限多的花样联结它们，因而能够任意制造新的复杂观念。但是最了不起的才智或最发达的理智无论凭什么敏捷丰富的思想，也不能在心中制造或构成一个不由上述途径得来的简单观念；理智的任何力量也不能毁灭那些既存的简单观念。因为人在自己的理智这个狭小世界中的统治，跟他在可见事物的广大世界中的统治是几乎一样的；在事物世界中，不论借什么奇能妙法，他都不能超出把手边现成的材料加以综合和分离的范围；他绝不能做出半点新的物质，也不能毁掉现存事物的一个原子。只要试一试在自己的理智中构成任何一个不借他的感官从外物得来、或者不借反省从他自己的心灵对它们^[35]的活动得来的简单观念，每一个人就都会发觉自己心中实在没有这种能力。我愿意大家试一试，看看自己能否想像一种未曾刺激过自己的味觉的滋味，或一种自己未曾闻过的气味；如果能做到这一点，我也就敢于断定，一个瞎子也有颜色的观念，一个聋子也有关于声音的真正的、清晰的概念。