我认识到上帝是决不可能骗我的，因为凡是诈骗中都有某种不完满性；虽然看起来能够骗人似乎是有机智、有能力的一个标志，可是要想骗人却毫无疑问是有缺点、有恶意的证据；因此，上帝是不可能骗人的。其次，我凭自己的经验知道，我有一种判断的能力，或分辨真和假的能力，这种能力我毫无疑问是从上帝得来的，正同其余的一切在我之中、为我所有的东西一样。既然他不可能有骗我的愿望，他当然也没有给予我一种能力，使我在正确地使用这种能力时会犯错误。——

同样真实的是，当我专心地想到上帝^[16]，完全向着上帝的时候，我发现〔在我自己里面〕^[17]并没有任何产生错误或虚妄的原因；可是片刻之后，回想到我自己的时候，经验就告诉我，我仍然会犯无数的错误。我追究这些错误的原因，发现呈现于我的思想的，不仅有一个关于上帝的实在性的积极观念，亦即关于一个最为完满的实体的观念，而且可以说还有一个关于虚无的消极性观念，亦即关于那个离开任何一种完满性都无限远的东西的观念；我还发现我可以说是上帝与虚无之间的一个中介，就是说，处在最高的实体和非实体之间，因此就一个最高的实体产生出我来说，在我之中的确没有什么东西可以引我陷于错误；可是如果把我看成分沾几分虚无或非实体，也就是说，就我自己并非最高实体，并且缺少许多东西来说，〔我发现自己可以有无限的缺陷〕^[18]，我如果犯了错误，自然不足为奇。——我之所以犯错误，是因为上帝给我的分辨真假的能力在我之中并不是无限的。——

接着我就去更加仔细地考察自己，看看我的错误究竟是些什么，因为仅仅是这些错误，就足以证明在我之中有不完满之处。我发现这些错误是靠两种原因会合造成的，这就是：在我之中的认识能力，以及选择能力或我的自由意志，也就是我的理智连同我的意志。——

那么我的错误是从哪里产生的呢？这只是由于意志比理智广阔得多，我没有把意志纳入同样的限度之内，而把它扩张到我所不了解的东西上去了；意志本身既然对这些东西是一视同仁的，于是就极容易陷入迷途，把假的当作真的，把恶的当作善的：这就使我错误和犯罪了。——

每当我严格地把我的意志限制在我的认识的限度之内，使它只对理智向它清楚明白地提出的东西作判断时，我就决不会犯错误；因为凡是清楚明白的概念都毫无疑问是一个东西，所以它不能从虚无而来，而必然应当以上帝为它的作者；我说，上帝既然是最为完满的，当然不能是任何错误的原因；因此应该得出结论说，这样一个概念〔或这样一个判断〕^[19]是真的。此外，我今天不但知道了应该避免哪些东西才能不再犯错误，而且知道了应该怎样做才能得到真理性的认识。因为我如果把注意力充分地放在我完全理会的东西上，如果把这些东西与其他我只是混杂不清地理会到的东西分开，是一定可以得到这种认识的。

（笛卡尔：《形而上学的沉思》，Ⅳ）