王廷相，字子衡，号浚川，河南仪封（今河南兰考）入，生于明宪宗成化十年（1474），卒于明世宗嘉靖二十三年（1544）。

王廷相“幼有文名”，他是明代文学著名的“前七子”之一，弘治十五年进士，正德初年受刘瑾迫害，遭到贬谪。后曾任御史、右副都御史、南京兵部尚书、左都御史，晚罢归家居。

王廷相正直刚毅，敢于和邪恶势力斗争，他除被刘瑾谪贬外，还因反对宦官廖鹏被逮下狱。嘉靖中他挺身而出，抨击严篙弄权，在当时的朝士大夫中，气节卓然，很有威望。

王廷相继承、发展了宋代张载的气一元论哲学，对北宋至明代的理学唯心主义进行了深入批判。他是明代思想界中的一个具有独立见解的重要哲学家。

王廷相博学多识，对天文学、音律学都有颇深研究，对农学、生物学等也十分关心。自然科学的知识是他的唯物主义思想的来源之一。

王廷相的主要哲学著作是《雅述》和《慎言》。