在我们今日似乎对儿童给以了最大关注的国家之中，有些国家的目的在于使儿童养成一种体育竞技习惯，但是这些国家只不过是损害儿童的体格和阻碍他们的生长而已。虽然拉西第蒙人未曾陷于这种错误，他们却用自以为将使儿童们勇敢的艰苦的操练而使他们的儿童变得残忍。其实，正如我们常常再三说的190，教育不应独一无二地或者主要地朝着这个目标。即使我们假定拉西第蒙人在他们的目标上是对的，他们却没有达到目标。因为在野蛮人之中以及在动物之中，可以看到勇敢不是与极端的凶猛，而是与驯服和狮子般的性情相关联的。有许多动辄杀人吃人的种族，类如居住在黑海沿岸的亚加亚人191和海尼沃奇人192，还有其他大陆部落，也是一样的坏或者更坏，他们全部都靠抢劫生活，但是并不具勇敢。众所周知，当拉西第蒙人自己单独孜孜致力于劳苦的教练时，他们在各邦中曾处于优势，但是现在他们在战争和体育竞赛两个方面都被打败了。因为他们已往的优势并非取决于他们训练青年的方式，而仅仅是取决于这一情况，即当他们唯一的对手尚未这样做时，他们却训练了自己的青年。所以我们可以得出结论说：应该把高贵的东西，而不是什么兽性的东西，放在第一位；没有一只狼或者别的野兽敢于面对一种真正严峻的危险局面，这样的危险只有勇士足以当之193，专心致志于自己的儿童的身体锻炼而忽视他们的必要教育的家长们，实际上是使他们的儿童们流于粗俗；因为他们仅仅使儿童在一种能力上适应于治理国家所需的技术，而且即使在这一点上，也有根据说明，比起他国来，他们还是处于劣势的。我们不应从拉西第蒙人曾经是怎样，而应从他们现在是怎样来批判他们，因为现在他们有了同他们的教育竞争的对手，以前是没有的。

这是一个公认的原则，体操练习应该用到教育上，对于儿童们，这些操练应该是一种比较柔和的，避免粗劣的膳食和痛苦的劳作，庶使身体的生长不受损害。幼年过度训练的害处，已为奥林匹克Olumpic，古希腊艾里达地区的城市。在这里建有奥林匹克宙斯神庙，并举行庆祝宙斯神的奥林匹克竞技大会，每四年一次。优胜者们的例子触目惊心地证明了：他们之中，能在童年和成年期都获得锦标的不过二、三人而已，而他们幼年期的训练和严格的体育操练耗竭了他们的体质。当儿童时期过去后，应化三年时间用于其他学习，随后的生活时期便可以致力于艰难的操练和严格的膳食了。人们原不应当在同一时间内既用他们的心灵又用他们的身体去劳动见柏拉图：《理想国》第七卷。；因为两种劳动彼此是对立的，身体的劳动妨碍着心灵，而心灵的劳动也妨碍身体。

（亚里士多德：《政治论》第八卷第四章。摘自张焕庭主编：《西方资产阶级教育论著选》附录，人民教育出版社1964年版，第565—566页。）