苏门答腊岛是印度尼西亚第一大岛屿，仅次于加里曼丹岛，大巽他群岛岛屿之一。东北隔马六甲海峡与马来半岛相望，西濒印度洋，东临南海和爪哇岛遥接。南北长1790千米，东西最宽处435千米，全岛面积约47万平方千米，占全国土地面积的1/4。西半部山地纵贯，有90余座火山，最高山峰达3805米。东半部强大的河流把淤泥带到下游，形成了辽阔的平地，遍布沼泽和湖泊。岛上常年高温多雨，各地温差不大，降雨则有明显差异。苏门答腊岛的大部分地区被热带森林覆盖，覆盖率达60%。有石油、煤、铁、金、铜、钙等矿藏。农产以稻米、咖啡、橡胶、茶叶、油棕、烟草、椰子等为主。