大陆岛指的是其地质构造与邻近的大陆相似，原属大陆的一部分，由于地壳下沉或海水上升致其与大陆相隔成岛。大陆岛一般位于大陆附近，面积较大，地势较高。按其形成的原因可分为构造岛和冲蚀岛两种。由于因陆地沉降、海平面上升或板块运动分裂而形成的岛屿称为构造岛。由海蚀作用形成的岛屿叫冲蚀岛，冲蚀岛的高度与大陆一致，其面积一般不大，周围有海蚀的痕迹，如悬崖峭壁等。冲蚀岛在海浪的继续冲刷下将最后消失。