英吉利海峡是分隔英国大不列颠岛与欧洲大陆之间的海峡，西南通大西洋，东北连多佛尔海峡。两海峡共同构成长约600千米的水道，沟通着大西洋与北海间的航运。英吉利海峡同多佛尔海峡的分界线大体是法国塞纳河口到英国朴次茅斯的连线，连线西南称英吉利海峡。英吉利海峡是欧洲最小的一个陆架浅海。原欧洲大陆和大不列颠岛相连，海峡是在阿尔卑斯造山运动中发生断裂下沉，被海水淹没而成，现在海峡地区仍在缓慢沉降。海峡两岸平直陡峭，多岛屿。海底多是河流带来的沙砾沉积物和岸壁崩落的碎石。英吉利海峡和多佛尔海峡是西欧沿岸各国以及全世界经济贸易和文化交流的重要通道，每天通过海峡的船只达300多艘，居世界各海峡之冠，成为世界最繁忙的海峡。