德雷克海峡位于南美洲智利合恩角与南极洲南设得兰群岛之间，紧邻智利和阿根廷两国，是大西洋和太平洋在南部相互沟通的重要海峡，也是南美洲和南极洲分界的地方。德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度约970千米；同时也是世界上最深的海峡，其最大深度为5248米。海峡表层水富含磷酸盐、硝酸盐和硅酸盐，自北向南递增。是营养盐丰富、有利于生物生长的海区之一。由于受极地旋风的影响，海峡中常常有狂风巨浪，有时浪高可达20米。从南极滑落下来的冰山，也常常漂浮在海峡中，给航行带来很多不便。