马六甲海峡位于东南亚马来半岛与苏门答腊岛之间，西北端通印度洋的安达曼海，东南端连接南中国海。海峡全长约1185千米，西北部最宽达370千米，东南部最窄处只有37千米，是连接沟通太平洋与印度洋的国际水道。北口宽，南口窄。峡底较平坦，水深由北向南、由东往西递减，一般为25至27米。两岸地势低平，多红树林海滩，淤积旺盛，东西海岸线每年可伸展60至500米。西岸多大片沼泽与广大的泥质岛屿，大船不易靠岸；东岸有零散的岬角或岩岛，便于船只停泊。