波的尼亚湾位于波罗的海北部，介于芬兰西岸与瑞典东岸之间，南面以奥兰岛和群岛海为界。波的尼亚湾南北长725千米、东西宽80至240千米不等，平均深度为60米，最深处为295米，面积约11.7万平方千米。由于波罗的海与外海的海水交换不大，而且纬度高，蒸发量少，所以含盐度低。而且海水含盐度自波罗的海出口处向海内逐渐减少，使深入内陆的波的尼亚湾成为波罗的海含盐量最低的海域，因此容易结冰，所以冰封期长达6个月。