青海湖是中国最大的内陆咸水湖。位于青海省东北部，祁连山脚下，系断陷而成的构造湖。湖呈菱形，长106千米，最宽63千米，面积4653平方千米，海拔3196米。湖水冰冷且盐分很高。青海湖是重要国际湿地，更是维系青藏高原生态安全的重要水体和阻挡西部荒漠化“东进”的天然屏障。青海湖以盛产湟鱼而闻名，鱼类资源十分丰富。青海湖岸边有辽阔的天然牧场，有肥沃的大片良田，矿产资源丰富。