怒江是中国西南地区的大河之一，又称潞江。发源于青藏高原的唐古拉山脉的吉热格帕峰南麓，穿行于怒山和高黎贡山之间，经云南入缅甸称萨尔温江，从毛淡棉注入印度洋的安达曼海。全长3200千米，中国境内部分长2013千米。上游除高大雪峰外山势平缓，河谷平浅，湖沼广布，中游处横断山区，山高谷深，水流湍急。两岸支流大多垂直入江，干支流构成羽状水系。水量以雨水和冰雪融水补给为主，大部分集中在夏季，多年变化不大，水力资源丰富。