阿特拉斯山脉位于非洲西北部，长2400千米，从摩洛哥的东北部塔札，到西南部的阿加迪尔，横跨摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯三国，把地中海西南岸与撒哈拉沙漠分开。最高峰为图卜卡勒峰，海拔4167米，位于摩洛哥西南部，是非洲北部的最高峰。阿特拉斯山脉由中阿特拉斯山、高阿特拉斯山和安基阿特拉斯山三部分组成。高阿特拉斯山是其主脉，蜿蜒700多千米，山势高峻狭长，西部为侏罗纪石灰岩，地形起伏和缓，东部为辽阔的侏罗纪褶皱。东北部的中阿特拉斯山脉，是相当规则的褶皱山脉，它像一条纽带，将高阿特拉斯山脉和最北部的里夫山脉连接起来。西南部的安基阿特拉斯山脉，海拔在2500米以上，是撒哈拉沙漠逐渐抬升的边缘。阿特拉斯山脉在地质上是阿伯拉契造山运动的一部分。山脉在非洲和北美洲相撞时形成，当时远比今日的喜马拉雅山脉要高。