南美洲是南亚美利加洲的简称，面积约1797万平方千米，约占世界陆地面积12%。位于西半球的南部，东濒大西洋，西临太平洋，北滨加勒比海，南隔德雷克海峡与南极洲相望，大陆西北端通过巴拿马地峡与北美洲相连，以巴拿马运河为界。大陆北宽南窄，呈三角形，海岸线平直，没有大的半岛、岛屿，是世界岛屿面积最小的一个洲。南美洲有世界最大的巴西高原和世界最大的亚马孙平原。南美洲是世界上火山较多、地震频繁且多强烈地震的一个洲。大部分地区属热带雨林气候和热带草原气候。在地理上习惯分为南美北部诸国、安第斯山地中段诸国、南美南部诸国以及南美东部国家巴西，其中巴西的面积约占大陆总面积的一半。