地形图是指地表起伏形态和地物位置、形状在水平面上的投影图。具体来讲，将地面上的地物和地貌按水平投影的方法，沿铅垂线方向投影到水平面上，并按一定的比例尺缩绘到图纸上，这种图称为地形图。地形图的比例尺大于1∶100万的着重表示地形的普通地图。由于制图的区域范围比较小，因此能比较精确而详细地表示地面地貌、地形、水文、土壤、植被等自然地理要素，以及居民点、交通线、境界线、工程建筑等社会经济要素。地形图是根据地形测量或者航摄资料绘制的，误差和投影变形都极小。地形图是经济建设、国防建设和科学研究中不可缺少的工具。不同比例尺的地形图，具体用途也不同。