气候带是根据气候要素的纬向分布特性而划分的带状气候区。在同一气候带内，气候的基本特征相似。太阳辐射是气候带形成的基本因素。太阳辐射在地表的分布，主要决定于太阳高度角。太阳高度角随纬度增高而递减，不仅影响温度分布，还影响气压、风系、降水和蒸发，使地球气候呈现出按纬度分布的地带性。根据太阳的高度及其季节变化、昼夜的长短，把地球划分为5个气候带：热带、南温带、北温带、南寒带和北寒带。