晋明帝司马绍（301—325），东晋的第二代皇帝，晋元帝之子。晋明帝自小聪慧，小时候便曾经与父亲就“太阳与长安孰近”的问题有过经典回答。王敦一度想要求晋元帝废除太子，但因为大臣反对而作罢。晋明帝于322年即位，随即大赦天下。王敦密谋叛乱时，晋明帝曾单骑微服密探王敦营垒，并于324年平定王敦的叛乱，停止对于王敦党羽的追究，为安定皇帝的权威全力重用王导，并且与江东大族保持和谐的态度，成功对“王敦之乱”作出了善后。公元325年晋明帝病死，年仅27岁。

晋明帝继位后，仍然是王导辅政。王导堂兄王敦以为有机可乘，加紧准备篡夺帝位。永昌元年（322年）1月，王敦起兵造反，顺江东下进攻建康（今江苏南京），谋图篡夺君位自己当皇帝。消息早传到晋明帝司马绍那里，为了平灭叛乱，司马绍亲率大军迎敌。

两军相遇在鄱阳湖畔，双方都扎下营寨。晋明帝自恃勇力，换了一身便装策马到王敦大营来观看虚实。守营将士见有一气宇轩昂之士在营外转悠，觉得蹊跷，忙报告主帅王敦。王敦听军士们描述了一番长相，觉得那人很可能就是晋明帝司马绍，忙令人备马前去捉拿。王敦看见5名军士正在骑马巡营，忙令他们先出去拦截追击那营外之人。

司马绍正在观察敌营情况，见营门大开5名军士策马向自己扑来，知道大事不好，忙打马往回奔。那5名军士见所追之人逃跑，更加来了劲头，催马急追过来。

司马绍在前面跑，5名军士在后面追，虽说还有一段距离，但司马绍怕万一马失前蹄，非被他们擒拿不可，便想法拖住他们。跑着跑着来到一柳林边，见一老太婆在茶馆前卖水，茶馆前有几条岔路。司马绍心想，机会来了。忙把手中马鞭扔在老太婆跟前，然后催马拐到林子后跑了。

老太婆听见马蹄“得得”之声，抬头看时，见一条耀眼的东西落在眼前，忙弯腰捡起，却是一条马鞭子。这马鞭子不同寻常，上面嵌满了宝石、金银、翡翠。正在细细端详，追赶的5名军士冲到老太婆面前，发现不见了目标忙下马询问，却见老太婆在看一条名贵的马鞭子，一把夺过来观看起来。那些普通士兵哪里见过如此名贵的马鞭子，个个争相观看，早把追人之事丢在脑后，直到王敦带人追来了才想起自己的任务。但再打马追赶时，司马绍早已跑得临近自己的大营，追不上了。气得王敦夺过马鞭，“赏”了每人几鞭子。

司马绍急中生智，用常人难以见到的稀有之物吸引追兵的注意力，终于赢得了一点宝贵时间，脱离了险境。

◆经典幽默

虚假回答

齐景公对晏子说：“东海里边，有古铜色水流。在这红色水域里边，有枣树，只开花，不结果，什么原因？”晏子回答：“从前，秦缪公乘龙船巡视天下，用黄布包裹着蒸枣。龙舟泛游到东海，秦缪公抛弃裹枣的黄布，使那黄布染红了海水，所以海水呈古铜色。又因枣被蒸过，所以种植后只开花，不结果。”景公不满意地说：“我装着问，你为什么对我胡诌？”晏子说：“我听说，对于假装提问的人，也可以虚假地回答他。”