●新能源形式多种多样

新能源的各种形式都是直接或者间接地来自于太阳或地球内部深处所产生的热能。包括了太阳能、风能、生物质能、地热能、核能、水能和海洋能、可再生能源衍生出来的生物燃料和氢所产生的能量。

太阳能一般指太阳光的辐射能量。太阳能的主要利用形式有太阳能的光热转换、光电转换以及光化学转换三种主要方式。太阳能是一种资源丰富又不污染环境的新能源。

核能是指从原子核释放的能量。所谓核裂变能是通过一些重原子核（如铀-235、铀-238、钚-239等）的裂变释放出的能量，目前的一些核电站就是用核裂变能通过加热水的技术发电。核能被认为是世界上最有希望的新能源。

海洋能指蕴藏于海水中的各种可再生能源，包括潮汐能、波浪能、海流能、海水温差能、海水盐度差能等。这些能源都具有可再生性和不污染环境等优点，是一项亟待开发利用的具有战略意义的新能源。

波浪发电。据科学家推算，地球上波浪蕴藏的电能高达90万亿度。目前，海上导航浮标和灯塔已经用上了波浪发电机发出的电来照明。大型波浪发电机组也已问世。我国也在对波浪发电进行研究和试验，并制成了供航标灯使用的发电装置。

潮汐发电。据世界动力会议估计，到2020年，全世界潮汐发电量将达到1 000亿～3 000亿千瓦。世界上最大的潮汐发电站是法国北部英吉利海峡上的朗斯河口电站，发电能力24万千瓦，已经工作了30多年。中国在浙江省建造了江厦潮汐电站，总容量达到3 000千瓦。

风能是空气在太阳辐射下流动所形成的。风能与其他能源相比，具有明显的优势，它蕴藏量大，是水能的10倍，分布广泛，永不枯竭，对交通不便、远离主干电网的岛屿及边远地区尤为重要。

氢能。在众多新能源中，氢能以其重量轻、无污染、热值高、应用面广等独特优点脱颖而出，将成为21世纪的理想能源。氢能可以作飞机、汽车的燃料，可以用作推动火箭动力。

生物燃料。世界上有不少国家盛产甘蔗、甜菜、木薯等，利用微生物发酵，可制成酒精，酒精具有燃烧完全、效率高、无污染等特点，用其稀释汽油可得到“乙醇汽油”，而且制作酒精的原料丰富，成本低廉。

●新能源优势初现

新能源是清洁能源，在今天地球污染严重的时刻，新能源的使用对于缓和环境的压力有重要作用。

新能源大都是可再生能源，可以持续使用，甚至永无枯竭的担心，比如，太阳能、风能、海洋能等都是永远也用不完的。

新能源的开发前景十分乐观，因为新能源的开发几乎是才刚刚开始，比起不可再生的资源几千年的开发期短得很，因此，我们还会在开发中研究出新的办法，以提高开发这些能源的效率，降低成本。例如：世界风能的潜力约3 500亿千瓦，因风力断续分散，难以经济地利用，今后输能储能技术如有重大改进，风力利用将会增加。海洋能包括潮汐能、波浪能、海水温差能等，理论储量十分可观，限于技术水平，现尚处于小规模研究阶段。当前由于新能源的利用技术尚不成熟，只占世界所需总能量的很小部分，但今后随着科学技术进步将有很大发展前途。