盐腌是利用食盐保藏食品，特别是保藏肉类食品的一种方法，如腌咸鱼、咸肉等。腌制出来的食物，不仅能防腐，保存时间长，而且腌制品还具有一定的特殊风味。在一般情况下，食盐浓度在10%以上时，多数细菌能受到抑制，不能繁殖；食盐浓度在15%以上时，食物可较长时间保存不坏。保存腌制食品，可在上面撒些丁香、花椒、生姜等，防止变味。

但有些对盐的耐受力强的霉菌和嗜盐菌，在浓度、温度适合的条件下，仍可生长繁殖，特别当腌制食物受潮后，水分增多，细菌容易生长繁殖，从而使腌制品腐败变质。所以腌制品要放在阴凉、干燥、通风的地方保存。另外，由于腌制品保存时间过长，在肉内部容易形成厌氧条件，有利于肉毒杆菌的生长繁殖，引起肉毒食物中毒。所以说咸鱼、咸肉并不是永不变质的。