常用的水胶体，其实都是“天然产物”。它们有的来自海藻的提取物，比如琼脂和卡拉胶；有的来自橘子皮和苹果榨汁后的残渣，比如果胶；有的来自植物的种子，比如阿拉伯胶、瓜尔豆胶、槐豆胶；还有一些水胶体由微生物发酵得到，比如黄原胶。多数的水胶体是直接提取物，只有很少数经过一定的加工，比如羧甲基纤维素（CMC）。广泛检验表明，它们对健康并没有危害。