牛尿中含有肌酐，在pH为12的条件下，肌酐与苦味酸反应生成红色或橙红色复合苦味酸肌酐。

其检验步骤如下：取待测牛乳5mL，加入10%氢氧化钠溶液4～5滴，再加入饱和苦味酸溶液0.5mL，充分摇匀，放置10～l5分钟，如呈现红褐色，则说明牛乳样品中掺有牛尿，而正常乳则呈现苦味酸固有的黄色。