说起维生素E，相信大家一定并不陌生。中老年人常常服用维生素E延缓衰老，女性则喜欢选择添加了维生素E的化妆品美容嫩肤。然而，对于维生素E在防病治病方面的作用，以及如何正确选择和服用维生素E，我们却知之甚少。

1922年，国外专家发现一种脂溶性膳食因子对大白鼠的正常繁育必不可少。1924年，这种因子便被命名为维生素E。在之后的动物实验中，科学家们发现，小白鼠如果缺乏维生素E则会出现心、肝和肌肉退化以及不生育等症状；大白鼠如果缺乏维生素E则雄性永久不生育，雌性不能怀足月胎仔，同时还有肝退化、心肌异常等症状；猴子缺乏维生素E就会出现贫血、不生育、心肌异常等症状。20世纪80年代，医学专家们发现，人类如果缺乏了维生素E则会引发遗传性疾病和代谢性疾病。随着研究的深入，医学专家又认识到维生素E在防治心脑血管疾病、肿瘤、糖尿病及其他并发症、中枢神经系统疾病、运动系统疾病、皮肤疾病等方面具有广泛的作用。

天然维生素E逐步替代合成维生素E。为了保健和防病治病，不少人都在服用维生素E，但一般都是合成的维生素E制品。随着近代医学和营养学的发展，科学家们发现，与合成品相比，天然维生素E其实更符合人体的需要。这些天然的维生素E广泛存在于植物的绿色部分以及禾本科种子的胚芽里，尤其在植物油中含量丰富。

据了解，现在有利用高科技已经从大豆油中分离提纯出天然维生素E。这种天然维生素E由于在生产过程中没有产生化学反应，保持了维生素E原有的生理活性和天然属性，更容易被人体吸收利用，而且安全性也高于合成维生素E，更适于长期服用。实验还证明，天然维生素E的抗氧化和抗衰老性能指标都数十倍于合成的维生素E。另外，在医药制品、保健食品、化妆品等方面，天然维生素E也正在逐渐取代合成的维生素E。

服用维生素E要因人而异。维生素E缺乏非常罕见，特别是中国居民的膳食结构主要以植物性食物为主，维生素E的摄入量普遍较高。如果没有脂肪吸收障碍，膳食中提供的维生素E已基本能满足正常的人体需要。不过，大量的临床实验都已证明，维生素E确实具有防病治病的功用，但其具体应用剂量和方法目前尚无定论。维生素E一方面能降低缺血性心脏病和缺血性心肌梗死的发病危险，另一方面也会增加出血，如脑出血的危险性。因此，不能过量摄取维生素E。维生素E缺乏是比较罕见的病症，补充维生素E一定要在医生的指导下进行。