通过上面的分析可以知道，在氢气与氧化铜的反应中，氧化铜失去氧发生还原反应，氢气得到氧发生氧化反应。这两个截然相反的过程在这个反应中是同时发生的，即在化学反应中，一种物质与氧化合，必然同时有另一种物质中的氧被夺去。也就是说，有一种物质被氧化，必然有另一种物质被还原。像这样一种物质被氧化，另一种物质被还原的反应称为氧化还原反应。氧化还原反应与元素化合价升降有关。