激励理论可以分为内容型和过程型。内容型激励理论试图明确导致人的行为的各种因素，包括需求内容和激励手段，例如自我实现、责任和成长等。具体内容在本书第2章已做详细介绍，本章主要介绍过程性激励理论。内容型激励理论研究了行为产生的原因，但未能解释人的行为是如何形成的，又是如何发展的过程，以及行为与员工的满意度、工作绩效之间的关系。管理人员不但要判断一个人的动机，还需要知道动机是如何转化成为组织所希望的行为的，以便通过为这种转化提供相应的条件来引导员工的行为。这就是过程型激励理论所要研究的重点。过程型激励理论主要包括期望理论，公平理论和强化理论。

9.2.1　期望理论

1）期望理论的基本观点

期望理论（expectancy theory），又称作“效价—手段—期望理论”，是由北美著名心理学家和行为科学家维克托·弗鲁姆（Victor H.Vroom）于1964年在《工作与激励》中提出来的激励理论。

弗鲁姆认为，人们采取某项行动的动力或激励程度取决于其对行动结果的价值评价和预期达成该结果可能性的估计。换言之，激励程度取决于该行动所能达成目标并能导致某种结果的全部预期价值乘以他认为达成该目标并得到某种结果的期望概率。用公式可以表示为：