“地球村”（Global Village）这一概念是1967年加拿大传播学家麦克卢汉（M．McLuhan）在他的《理解媒介：人的延伸》一书中首次提出的。麦克卢汉认为，“地球村”的主要含义不是指发达的传媒使地球变小了，而是指人们的交往方式以及社会和文化形态发生了重大变化。交通工具的发达曾经使地球上的原有“村落”都市化，人与人之间的直接交往被中断，由直接的、口语化的交往变成了非直接的、文字化的交往。而电子媒介又重新将人们村落化，使人类社会的交往方式重新回到个人对个人的交往。这种新兴的模式消除了地域的界限和文化的差异，将人类带入了非常融洽的环境之中，一个人人参与的、新型的、整合的地球村由此而产生。麦克卢汉的“地球村”理论，是全球化理论的萌芽，对后来研究全球化的学者产生了深远的影响。如今看来，麦克卢汉在20世纪60年代的预言已经成为现实，在新的历史背景条件下，“全球化”已经成为人所共知的世界样貌。那么，全球化是基于什么逐渐形成的？有哪些基本特征与表现？我们可以从哪些层面对其进行解读？接下来我们将一一进行讨论。