在跨文化交际学创立之前，有关跨文化交际的研究实际上已经存在于人类学、社会学和心理学等其他社会学科之中。尤其是人类学学者，特别注重对跨文化交际现象中人的活动参与予以分析，充分说明人类学在跨文化交际中的作用。随着人类的产生、进化和当代人类族群在思维与行为中所表现出来的交际欲望，人类侧重于了解世界各地各民族之间不同风俗习惯、不同思想行为，以及不同生活方式。这一目的的实现需要借助于跨文化交际手段加以实现，这不得不让跨文化交际学与人类学产生关联。同时，跨国、跨种族、跨民族的文化交际能力的培养，都需要借助于人的智慧和参与，特别是在跨阶层、跨职业、跨性别、跨年龄的人类文化交际中，更需要借助于个人职业生涯、事业的发展、组织协调能力、沟通管理能力和社交能力等来完成整个交际过程。

跨文化交际学与人类学的密切关系还表现在强调性别与人之性格在交际中的作用。因为跨文化交际是指具有不同文化背景的人，包括不同国家、不同种族、不同民族的人的频繁接触和交往。而且每个人都隶属于若干群体，价值观不一样，个人的差异会导致地区、职业、年龄和性别等方面的差异，这有助于跨文化交际深入开展。但是过分强调个人间的差异会使跨文化交际处于被动局面，例如，人们见了很小的孩子喜欢用手去轻拍，摸摸孩子表示爱抚。这在中国人看来是表示对孩子的亲近和爱护，表示对小孩的喜爱。而西方妇女却不这样认为，这样的行为让她们感到别扭，因为在她们的行为感知中，这种行为是人性无礼的表现，让人产生强烈的反感和厌恶。中国人喜欢摇头或摆手，而西方人则喜欢耸肩。叫别人“过来”，中国人通常把手伸向被叫人，手心向下，几个手指同时弯曲几次，而美国人喜欢把手伸向被叫人，手心向上，握拳用食指前后摆动。