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老子（约前580—约前500年），姓李，名耳，字聃，楚国苦县厉乡曲仁里人，周守藏室之史。老子是中国伟大的哲学家和思想家。老子思想的核心命题是“道”，“道”具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。

《道德经》是中国历史上第一部完整的哲学著作，也是道家哲学思想的重要来源。“道”作为哲学命题具有丰富的内涵。

首先，“道”是宇宙万物的本源。“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”这说明“道”是最高的哲学范畴，即“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，强字之曰道。”“道”独立于世界之外，但决定着自然和人类社会的基本秩序。

其次，“道”是“无”与“有”的对立统一。“道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常‘无’，欲以观其妙；常‘有’，欲以观其徼。”这种对立统一、相反相成的朴素辨证思想对文学理论发展产生了极其深刻的影响，文学理论发展过程中产生一些重要命题都与此相关，如：虚实、刚柔、正奇、美恶、损益、阴阳、盈虚、兴废、难易、强弱、长短、枉直等。

再次，“道”具有尚柔、虚静的特征。“反者道之动，弱者道之用。”“弱”之所以成为“道”的外在功用的原因，在于柔能克刚、主柔实刚。老子以水为喻来说明柔能克刚的原理，“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”显然，“柔”不是目的，“克刚”才是目的。“尚柔”对雄浑的文艺观产生了极大的影响。与尚柔相关的哲学命题是“虚静”，老子说：“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。”在老子看来，只有“虚”才能容纳万物，只有“静”才能观照天地，因此，虚静是体认世界本原的前提条件。“虚静”对虚实相生的文艺理论观念产生了直接的影响。“道”对宇宙人生的洞见成为中国古代文论的重要理论源头。道家文学思想与儒家文学思想相互补充、交相辉映，共同铸就中国文艺理论的独特景观。

道可道，非常道；名可名，非常名①。無名天地之始；有名萬物之母。故常“無”，欲以觀其妙②；常“有”，欲以觀其徼③。此兩者④同出而異名，同謂之玄⑤。玄之又玄，眾妙之門。（《第一章》）

天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相較⑥，高下相傾⑦，音聲相和，前後相隨。是以聖人處無為⑧之事，行不言之教⑨，萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃⑩，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去ËJT。（《第二章》）

不尚賢ËJU，使民不爭ËJV；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲ËJW，使民心不亂。是以聖人之治，虛其心ËJX，實其腹；弱其志，強其骨；常使民無知ËJY無欲，使夫智者不敢為也。為無為ËJZ，則無不治。（《第三章》）

天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生ËJ[，故能長生。是以聖人後其身ËJ\而身先，外其身ËKS而身存。非以其無私邪？故能成其私ËKT。（《第七章》）

【注释】　①可道之道，可名之名，指事造形，非其常也，故不可道，不可名也。　②妙：微之極也。　③徼：如終也。　④兩者：始與母也。　⑤玄：深奥、奥妙。　⑥長短相較：長短相比較而顯出長與短。　⑦傾：這裏也是相互比較、相互依存的意思。　⑧無為：因順自然，不妄為。　⑨不言句：不發號施令，不用政教。　⑩恃，依仗。　ËJT不去：謂功績不會失去。　ËJU不尚賢：不推崇賢德之人。　ËJV不爭：不爭功名。　ËJW可欲：適合欲望的東西。　ËJX使民心清虛、無欲。　ËJY知：通智。知識、智巧。　ËJZ為無為：以無為的心態做事。　ËJ[自生：為自己而生。　ËJ\後其身：使其身體居後。　ËKS外其身：把自身置於度外。　ËKT成其私：成就自我。

1．老子文论体现的辩证方法十分突出，试以文学的创造为例加以分析。