中华民族强调直觉思维，重视整体思维。重视整体思维，显示出中国古代文学理论家在认识文学这一活动或现象时，很少孤立地看待文学，而是把文学放到人类整个活动乃至整个世界当中来认识，总是把文学与人类社会、自然密切相连，肯定文学在天地之间、人类社会中的重要价值。即就文学理论本身而言，也是从整个文学活动的系统来加以认识，而绝少纯粹从文学活动的某一个方面着眼。当然，这不排除某些理论、概念、范畴和理论家集中于某一活动要素来认识。重视直觉思维的特征，说明中国古代文学理论家不擅长直线型的逻辑分析，而更重视经验、感悟；重视结论的提出，而较为忽视结论得来的分析过程。当然，这也仅就大体而言，事实上中国古代文学理论家也不乏逻辑缜密的理论家，比如刘勰、严羽、叶燮等人。中国古代重视直觉和整体的思维方式，直接影响到中国古代文学理论的方法论系统，这些方法论系统构成了中国古人认识文学的独特之处，如强调辩证思维，强调具体分析，强调理论和实际的联系，强调系统分析等。