左图：长城— —与天安门、兵马俑一起被世人视为中国的象征，是中国悠久历史的见证。

人类已经进入新的世纪。未来充满诱惑和危机感。中国古老而又年轻的民族文明在未来的岁月中究竟能焕发怎样的光彩？这是一个我们必须回答的问题。

在前面的叙述中，我们已经提到这个问题，许多内容也已涉及。现在，不嫌赘言，做一个总结以加深读者诸君的印象，同时也为本书作一个瞻望前景的结尾。

一　中华文明是唯一未曾断裂的古老而又现代的文明

在人类文明的发展史上，曾经有过四大古文明。这就是古埃及文明、古巴比伦文明、古印度文明和中华文明。

古埃及文明在公元前6世纪就瓦解了，她的历史约有3500年。如今只有金字塔在月光下幽然兀立，它的秘密至今仍隐藏在历史的烟尘中。古巴比伦王朝约在公元前1595年被赫梯人推翻，赫梯人的统治又被来自海上的侵略者推翻，曾经光彩灼灼的古巴比伦文明从此烟消云散。古印度的笈多王朝也曾辉耀东方，但是在公元6世纪初被推翻，分裂为星罗棋布的小王国，古印度文明的光彩暗淡了。

这些人类早期的文明，曾经证明人类的先祖是何等智慧与勤劳。如今这些都消失在无尽的时间与空间里，只有少数的文物遗存孤零零地站在那里茫然四顾，追忆着兴盛的往昔，胆战心惊地瞥望着未来。

人类至今所未能消除的最大的罪恶，便是以自己的手去毁灭自己创造的文明，并且连同这文明赖以存在的环境一起毁灭。

逃脱了洗劫之灾的人类古老的文明只剩下中华文明。她历经无数的考验、磨难，始终能从衰微走向发展，悠悠度过5000年的岁月，依旧年轻。怆然回顾，同中华文明一起诞生的古文明兄弟都已倒下，中国在自豪中又难免孤寂苍凉，同时也有继往开来、绝续存亡，将人类文明火炬传至无穷的责任感。中华文明能够述说往昔，将过往延至今日；又能支撑今日，并且将烛火播向未来。她是这世上唯一未曾断裂、一直延续下来的文明。中华文明当然可以担当将从前与未来连在一起的重任。

任何一个民族的文明在发展中都会受到外来文明的冲击。 自身生命力不强的文明势必会在强大的外来文明的冲击下解体，甚至消失。而生命力强韧的文明则在外来文明强烈的刺激下再度勃发，召唤起内在的潜力，重新获得旺盛的生命力，中华文明正是这种生命力强韧的文明。