左图：孔子见老子图（汉画像石）

中国是古老而又年轻的国家。中华文明是古老而又现代的最具连续性的文明。它从诞生至今，从未泯灭。因为它有坚强的根基，文明的根系深深扎进岁月的土壤，滋养了中华民族的森林，广阔而又青翠。假如说中华民族犹如一个巨人，那巨人之魂，便深邃而幽远。中华文明的核心，便是中国传统的宇宙观和维系民族的道德价值观。

一　传统的宇宙观

“世界”这个词语或概念来自佛学。古代的中国更多用“宇宙”来表达无穷无尽的天地时空与万物。

宇宙是什么？人和宇宙的关系应当是什么样子的？这是中国古代哲学中最基本的范畴。从西周的周公姬旦直到近代的章太炎、孙中山，几乎所有的重要思想家都把研究“天”和人的关系摆在极高的位置。

宇宙观

“盘古开天辟地”、“女娲氏补天”只是神话。字宙究竟是什么样子，必须给予哲学的回答。古老的答案从来都认为宇宙是某种超自然的力量——神的意志的产物，又受神的主宰。第一个从自然界本身来解释宇宙而不求助超自然主宰的意志的哲学家，在中国是春秋时代的思想家老子。

老子姓李名耳，字伯阳，楚国苦县（今河南鹿 邑东）人，生卒年已不可考，约生活在公元前571至公元前471年之间，只知道他做过周朝的“守藏室之史”，相当于今日国家图书馆馆长，必定看了许多通常别人看不到的典籍和文物，有别人不可企及的知识，熟知兴亡衰替的沿革，谙掌故、悉礼制，所以才配称作“老子”。