”字，月为“”或“”字，还有一、二、三、四写作象形“、、、　”。

国外介绍中国文字图表

指事：是用一个指事符号加在象形字上形成的，这种符号通常是“•”或“-”如“刃”。指事字在汉字中最少。据说，指事字在《说文解字》（中国最古老最权威的文字学专著）里只有129字。

会意：是合并几个意义上有关联的字，显示出新组成的字的意义。如：信字是“人”、“言”的组合。人说话就有信用，这对那些专门说说话的人，真是一种讽刺。所以中国的方块汉字还含有道德价值的内涵。

假借：汉语语言中有一类有词无字的词。即，语言中这样说，可文字中却没有这个字，于是就用一个现成的、读音相同或相近的字来代替，而这个字与要表达的词的本义并无关联。即“本无其字，依声托事”。如：求字，小篆写作　，是象形字，本义是皮衣。由于声音相同，便假借为“请求”、“要求”、“追求”之“求”，一直使用至今。而它的本义人们逐渐忘记，不得不以另造的“裘”字来表示。

转注：是对原有的文字加上表义的偏旁来形成新字的方法。譬如：蛇字，小篆写为　，后来渐渐符号化为“它”，没有了象形的功能，表义的功能也随之下降，于是添上“虫”字旁，用以说明“它”的本义。

形声：就是用表示事物类别的字作为形符，和一个同事物名称声音相同或相近的字作为声符，组合成一个字。例如：江、河，就是取“水”（“氵”）作形符，以“工”、“可”作声符组成的。这类字很多，如：铜、烤、领、箭、煮、闻、园、岛、房等等。

汉字经历了甲骨文、两周金文、战国文字、秦篆的古代汉字时期和流传至今的隶书、楷书、草书、行书的现代汉字时期。金文是刻在青铜器之上的文字，大篆、小篆是春秋战国时的文字。那时除秦国之外，齐、楚、燕、韩、赵、魏六国的文字也有差别，统称为战国文字。至秦统一中国，便将秦相李斯整理的小篆列为标准字体，这便是“书同文”。后来出现楷书，成为方块汉字的标准体，流传至今。至于行草二体，则是为了书写便利和作为书法艺术而流行的，是楷书的补充。汉字在造字法、书体、结构、数量、音义上都经历了增繁或趋简的过程。

刻在牛骨上的干支符号（殷墟出土）

汉字发展到今天，其记录传达汉语的精确有效和学习使用的方便省力程度都达到历史的最高水平。中华民族一直在追求一种理想完美的文字，汉字便是这种智慧的结晶。

二　汉字的优点和历史功绩

人类最古老的文字都是象形文字， 目前知道的共有三种：一是美索不达米亚平原上的苏美尔人创造的楔形文字，约在公元前3000多年；一是古埃及的圣书字，约在公元前3000年前已经很成熟了；再一个便是方块汉字，约在4000年前已经产生。

这三种文字，只有汉字越过了漫长的岁月，其他两种文字都湮没在历史的尘埃中，没有人使用，也很少有人懂得了。为什么在中外文化的撞击中，经历了各种流变，汉字却始终保持了固有的方块字的形态呢？它亘久不绝的强盛的生命力在哪里？人类几种主要文字中，汉字是唯一在现代最活跃的古老文字，它的历史功绩是绝对不能抹杀的。

第一，汉字是人类目前唯一超越时代、超越方言的文字。

拼音文字是如今世界语言文字舞台上的主角。据说现在世界上有5651种不同的语言或方言，被确立为独立语言的2790种，其中70%还没有相应的文字。目前使用人口超过6000万人的大语种共13个，使用人口在100万以上的语种达177个，因此拼音文字的众多便是自然而然的事情。以欧洲的语言文字为例，古罗马帝国解体以后，古拉丁语渐次衰亡，欧洲各地的人纷纷用拉丁字母拼读自己的方言。于是逐步形成了意大利语、法语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语等等（它们分属于条顿、罗马、斯拉夫三大语系）。拉丁语不同方言分化成独立的语言，欧洲也变为30多个国家。今天，不懂英文的西班牙人很难在英国生活，而他们的祖先都曾经使用同一的拉丁文。一位不懂古代拉丁文的英国人 倘不借助翻译便读不懂《俄狄浦斯》或《荷马史诗》，而这正是用他的祖先使用的文字写成的。不仅如此，用500年前的英文写成的书，现代的英国人只有专 家能读懂，而一个中国初中生就可以基本读懂500年前用汉字写的小说。《三国 演义》《水浒传》《西游记》这些名著能做到妇孺皆知、耳熟能详，便因为大家都读得明白。一个合格的中国高中生，借助工具书，就可以粗略读懂2000多年前用汉字写的书，如《史记》等。因为汉字音与形的联系没有拼音文字那样密切，悠久的岁月虽然让古今读音变化，而字形字义却相对稳定，一个现代人可以凭借汉字与古代的先贤对话。汉字这种超时空的特长，将古今信息融集于文字，成为传播中华文化的重要手段。

唐·虞世南摹《兰亭序》

尽管中国有不同民族的语言，单是汉语的方言，大的就有7种之多，然而中国人凭借着汉字，便可越过语言的阻碍而交流。一个广东人只要识字便可在哈尔滨通行无阻；一个不懂粤语的北京人，只要粗通汉字也可在香港、广州生活愉快，中国能保持一个多民族统一的国家，汉字有不可估量的作用。

汉字，是中华民族修建的文化上的“万里长城”。

第二，汉字是信息量最大的文字。

汉字是义音兼表的语素音节文字。这一特性使得每一个汉字都仿佛是一个集成信息块。汉字具有形、音、义三个要素，每个汉字都是形音义紧密结合的统一体。

占汉字大多数的转注字、形声字的字形结构中都有义符和声符的偏旁来提示字义和字声，让即使是不识此字的人也能获得字义、字音两方面的信息。所谓“秀才识字念半边”，虽不中不远矣，就是这意思。譬如：“湖”，就有“氵”字旁提示此物与水有关，而“胡”则提示此字的读音。即使粗识汉字者也不会把它想为茶壶或胡子（鬍子），更不会读成“河”；“燃”字也有“火”旁说明它的字义，而“然”则提示它的读音，于是人们明白了“燃”是“烧”的意思。而在拼音文字里，从字形上是找不到这种信息的。

汉字的信息量大，还因为它是中国历史文化组成的一部分。大多数汉字发展变化的历史，几乎都凝集着汉民族对一事物认识的流变。汉字中几乎将所有木本植物的名字都加了一个“木”字边；草本植物又加一个“艹”字头。这说明了先人对植物分类学的认识和水平。

所以，用汉字作书面语言要比用其他语言简单得多。有人做过调查，联合国每个决议案的五种文本（中、英、法、俄、西班牙），中文本最薄。现在西方文字大行其道的是“首字母缩略词”（如OK、 NBA、 WTO等等），而汉字的简约比西方文字早了2000年。学习汉字就等于掌握大量古今的文史信息。一个汉字就是一颗文史的活化石。人类的文字只有汉字才可能如此。

汉字书法，形势、骨力、气韵、神采兼备。

第三，汉字有极强的衍生能力和构词能力。

据统计，汉语普通话只有415个音节，区别声调也只有1300多个，大大少于有1万多个音节的英语。但是汉语的语素极为丰富而且基本上是单音节，于是有了大量的同音语素，这就为造字提供了客观需要的基础。为了区别同音语素或表达同音不同义的语素，就得大量造字。于是用六书为不同语素造出不同形体的文字。汉字笔画偏旁多，组合形式多，保证了绝大多数汉字都是一字一个语素。于是汉字从古至今，书面语记录语言的准确性就达到了极高的境界，也使得汉字为数众多。唯其多，才能准确而又妙趣无穷地传达出中国悠久的历史文化。

原来汉字中多单音词，后来渐次演变出复音词。于今，复音词已成现代汉语中的主体。汉字以联合、偏正、动宾（如：优良、波浪；电车、象牙；散步、举重等等）等多种形式组合成复音词，以适应生活的发展。汉语这种极强的造词能力使它具有极强的生命力。

第四，字形区别性强，便于阅读记忆。

汉字的基本笔画只有八种，但笔画的变体与组合可以千计，而上千的独体字义可以彼此组合成以万计的合体字，并绝无重复。这种区别性强的特点就形成了易辨认易阅读的优势。有学者做过调查，在现代高速公路上，人在以时速80公里行驶的车辆中，可以瞬间认清路边标志牌上的汉字，而下面的罗马数字则难以认清。 日本学者指出识别一个汉字的时间为千分之一秒以下。

信息量大、阅读快的汉字，在同一时间里所获得的信息显然要超过拼音文字。在现代科学研究中，有30%～40%的时间用在阅读文献中，因此汉字的优势肯定会受到重视。

方块汉字颇似图形，显然比纯粹的符号容易记忆，何况许多汉字无论偏旁还是整体都给人以丰富的联想。如：孕、岩、跳等等。这种容易记忆的优势是拼音文字无法比拟的。

第五，汉字是“复脑文字”，有利于右脑开发。

根据神经心理学家的研究，人脑处理拼音文字时，主要使用语音编码，而处理汉字信息时，除了语音编码外，还要使用图形编码。语音编码主要使用左脑，先经过语音处理再了解意义；而图形编码是不经语音处理直接了解字义。这种处理方式主要通过人的右脑神经通路。汉字既表意又表音，因此处理汉字信息要左右脑兼用。据说汉字书法与右脑关系更密切。因此，学者称汉字为“复脑文字”，利于人的左右脑平衡。

宋徽宗《夏日诗帖》

第六，汉字书法是世上独一无二的艺术。

在汉字的使用过程中，逐渐发展出一种独特的线条艺术，这便是汉字的书法。汉字的书写、印刷可横、可直、可左起、可右始，序列灵活，方便自由，讲求布局。这些优势是拼音文字所难以达到的。

中国的书法艺术，古代主要是或刻或写在兽骨、铜器、竹木、丝帛之上，而现代则是书于纸上。现代书法在毛笔、宣纸、水墨三者的关系上，从实践中创造出各种技法，达于不同的艺术境界。 自古至今，无数的书法大师成就了难以胜数的书法杰作。甲骨文、金文且不去说， 自汉魏以来，有晋代的王羲之，唐代的颜真卿、柳公权、欧阳询、虞世南、褚遂良、张旭、怀素等。隋唐以后，又有宋代的苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，元代的赵孟頫，明代的董其昌等群星璀璨。

中国书法有四个基本要素，即形势、骨力、气韵、神采。

形势者，观其整体布局，字形结构，运笔态势是否富于个性与美感。“文人字”则于篇幅中表现其书卷气与大家气。

骨力者，指其笔画线条之内在力量感。倘笔画花哨而笔力无骨，细如游丝，则为下品。书法崇尚骨气，这与传统哲学中文人重风骨气节有关，这是评价书法作品的重要标准。

所谓气韵，是指字、行、篇之间的联系、呼应、节奏与韵律感。字断义不断，行有距而气脉一以贯之，有起伏、跌宕，节奏感强，这是不易达到的艺术佳境。

神采之谓是说综合上述三点，整幅作品所宣泄出的风采，让人读了心神飘摇，深入其艺术境界。

书法之美还在于书者整体素养综合能力要强与深，心态端正，有达意之思而无哗众之心，不阿贵不媚俗，对汉字抱有一种崇敬心，技法自然也要高超。这并不是很容易做到的。

中国书法与哲学、道德观相契合，崇尚自然、朴拙、刚健。这种艺术是中国知识分子内心素养与精神境界极好的表现。所以，书之为道，已经脱离了单纯的技法而成为锤炼品德的艺术劳动了。

汉字自然也有缺点，如字数毕竟太多，即使只学习《现代汉语常用字表》里常用字2500个，次常用字1000个，也是不小的数目；汉字字形结构复杂，给初学者带来困难；字音难读，即使90%是转注字与形声字，也还有10%左右的象形、指事、会意、假借字不易读出字音。而准确表音的转注字、形声字现在只有近1/4，加上一字多音，就更加大了读音的难度；字义比较复杂，由于汉字历史长，古今表意有所变化，因此，有的字一字多义。

但是上述四个缺点，大多与优点共生。如果没有字形复杂的毛病，也就没有了汉字衍生能力强的优势；没有汉字偏旁表音不全的缺点，也就没有了汉字超古今越方言的优点；何况汉字还在发展变化之中，它的无比的优势肯定会在渐渐缩小的缺点之上继续发展，它的前途是无可限量的。

三　汉字的前途

汉字曾有过上下起伏的命运，几千年来，一直被视为圣物而受到民族的尊崇，“敬惜字纸”几乎有宗教式的虔诚。百多年来，印欧文字传入中国，于是有汉字与拼音文字之比较研究。近代，中国之所以教育不昌、科学落伍、国力日衰、耻辱不断，其病根之一在于方块汉字之说风起云涌，汉字的难写难认成了中国落伍的祸根。于是断言汉字为落伍文字，迟早会被拼音文字所替代。电脑的出现似乎更证实了这一论断，方块汉字似乎正面临着一场灭顶之灾。

20世纪还未结束，忽然柳暗花明，电脑汉字信息处理技术的重大突破使汉字由落伍、垂死，一变而为“21世纪人类最科学的文字”。是耶，非耶？！

汉字比其他文字易阅读值最高，已经举世公认。近年在北京与美国芝加哥市一、三、五年级小学生中进行的阅读调查中，已经发现了中国儿童学习汉字，阅读水平高于同年龄美国儿童学英文、阅读英文水平的总趋势。中国儿童学习语文的过程大致是先难后易，而美国儿童学英语大致是先易后难。这种跨文化的调查，反映了汉字易阅读值高的优势。这种文字当然适合信息社会所要求的基本素质。它稳定的系统性、超越历史的特点，又适合长久地保存历史文化。它极强的衍生能力，适应了科技的发展。

科学家断言：第一，汉字是单音节语言，比拼音文字更具保真能力，所以汉字语音信号可以迅速进行频谱分析与处理；第二，汉字单体书写，千姿百态，有利于技术上模拟形象鉴别；第三，汉字的结合逻辑与现代科学的逻辑几乎相同，在组字、表达科技思想上具有无限的表现能力；第四，只有415个音节的汉语显然比有1万个音节的英语更适合与声控电脑联络。

科学无论怎样进步，出现什么新的语素、事物，汉字都可以表现。比如，居里夫人发现的元素，就被汉字准确地表示为“镭”。汉字的信息量大、超越方言的优势是无可替代的，什么文字也无法像方块汉字那样表达汉语。正因为用拼音表现方言才出现了多种多样的文字，因此用拼音文字代替汉字，企图用统一的拼音取代方言， 自然是行不通的。

况且，方块汉字是中华民族的骄傲，是汉字圈的文化特性之一。它对加强中外联系，加强华夏子孙的团结有不可替代的作用。怎么可能让汉字消亡呢？如今，不仅汉字文化圈而且印欧语系的人民在科技、经济的发展中看到汉字的优势，也掀起一股“汉语热”。对汉字的“再认识”势必会成为一种热潮。

现在，来读两句描写风景的联语，这是以汉字的组合写成的。读过之后，你就会体会到汉字之奥妙了：

“白水　‘泉’边女子　‘好’，少女更　‘妙’，

山石　‘岩’下古木　‘枯’，此木为　‘柴’。”