左图：描绘人们祈求丰收的壁画

一　中国人的先祖哪里来

大约是在古埃及托勒密二世打败叙利亚的时候，也就是罗马的皮洛斯战争（公元前280～前272年）开始的前后，中国古代伟大的诗人——楚人屈原（公元前340～前278年）写下了一首了不起的诗篇《天问》。这首四言长诗，以172个问题，怀疑上古时代的一切神话和传说，真是放言无忌，发前人之不敢发，其勇气和睿智让今人读起来都要心潮激扬。他从哲学的高度，叩问天地万物究竟是谁创造，人类又从何而来？他不相信女蜗造人的传说：“女蜗有体，孰制匠之？”女蜗又是谁造的呢？

人类从何而来？屈原这个深沉的发问是人类一代又一代绵延不尽的永恒的问题，可惜至今也没有确切明白的答案。

人类学家自然不相信神祇造人的传说，即使是载入《圣经》的上帝创造世界和人类的故事，他们也不相信。他们相信达尔文关于猿猴进化为人类的论断。如今全世界的人类学家一致认为，地球上最早出现的古人类至少是在500万年前，以后演化为能人、直立人、早期智人等，大约10万年前进化为晚期智人。现在地球上生活的人类属晚期智人，或称为解剖学上的现代人。

500万年前的古人实际上是刚刚进入人类门坎的猿——类人猿。这种猿的 化石最早从非洲出土，称之为南方古猿。而南方古猿 的直系祖先是距今1400万年前的腊玛古猿，这种古 猿的化石也最早见于非洲。但是，1956年和1975 年 ，在中国云南省开远市和禄丰县先后发现了与“腊玛古猿”同一时代的古猿化石。这一发现让中国 的人类学家分外兴奋，说明在莽莽的古老中华大地上有本地“土产”的猿类先祖，进化而为古老的中国猿人。中国人来自中国大地。所以在开远、禄丰，腊玛古猿化石的发现地刻石建碑，永资纪念。于此先后，在印度等地也发现了这种古 猿的化石，于是人类学家论断，说古人类的起源或许不止非洲一地，而是多地。比如东南亚地区也是人类的发祥地 之一。这样，印度、中国也是人类的故乡，这份荣耀大约可以安慰和回答屈原老夫子那永不休息的耿耿之心。1921～1929年，中国发现“北京人”（距今50万年前）化石，中国人起源于中国，更成了结实的理论。可是1974年在东非大裂谷所在的埃塞俄比亚，发现了一具保存住40%遗骸的雌性猿人骨架，距今超过300万年，人类学家为她取了个甜美的名字“露西少女”；加上非洲出土的大量早期人化石，构成一个完整的进化体系，于是从1987年起古人类“生于非洲，走向全球”之说，再次风靡世界。 自然，中国是古人类故乡的信念依旧在中华大地上坚挺地竖立着。