三 “谳之则为元凶”

1901年以后，反满革命思潮兴起，主张反清革命的人士，多对维护清朝镇压太平天国的曾国藩有所非议，甚至指他为民族罪人。这里面比较早的是曾国藩的大同乡湖南浏阳人谭嗣同。谭嗣同本是维新变法的积极参加者，是慈禧太后政变后被杀害的六君子之一。谭嗣同虽是维新派人士，但他思想激进，性情豪放，常说些对清朝统治不满的话。他所著的《仁学》，是中国近代思想史上的重要著作之一，这部书在他死难后才由他的好友梁启超印行传世。就在《仁学》的第三十五节，谭嗣同写道：

洪、杨之徒，见苦于君官，铤而走险，其情良足悯焉……奈何湘军乃戮民为义耶？虽洪、杨所至，颇纵杀，然于既据之城邑，亦未尝尽戮之也。乃一经湘军之所谓克复，借搜缉逋匪为名，无良莠皆膏之于锋刃，乘势淫掳焚掠，无所不至。卷东南数省之精髓，悉数入于湘军，或至逾三四十年无能恢复其元气，若金陵其尤凋惨者矣。

谭嗣同甚至说，所谓同治中兴诸人，都应该判刑。谭嗣同作《仁学》时，虽然孙中山的兴中会已经成立，但真正的革命思潮还没有兴起，因此谭嗣同的思想，实为晚清革命的先声。

章太炎，即章炳麟，浙江余杭人，清末民国初的大学者、革命家，他的评价是既承认曾国藩的才干，又批评曾国藩衷心维护清朝：

向者支那藩镇之盛，莫如曾、左。曾氏既夷粤寇，而勿能定鼎于金陵。曩令知保种之大义，破僭妄之危言，则吴、楚贤士，云合猋起而附其下，至今三十年，革政可成，何遽不如暹罗也。

章太炎说这话是在1899年，他的革命思想还刚刚萌生，只是对曾国藩平灭太平天国以后，没有乘机取代清廷不满。暹罗即泰国，当时东方各国除日本通过改革逐渐强盛外，大都已沦为西方的殖民地半殖民地，只有暹罗独存，所以章太炎说如果曾国藩取代清朝，现在政治大概已经走上正轨，中国何至于还不如暹罗。以后章太炎对曾国藩的批评就更不客气了。

昔曾国藩身为汉奸，狝薙同种，而衡阳遗书（指王船山遗书）数十种，素未现世，实国藩为之刊行，湘人父老相传，以为国藩悔过之举也。

曾国藩者，誉之则为圣相，谳之则为元凶……既振旅，始为王而农（王船山）遗书，可谓知悔过矣……死三十年，其家人犹曰：“吾祖民贼”。悲夫，虽孝子慈孙，百世不能改也。

陈天华，清末革命家、宣传家，也算是曾国藩的大同乡，湖南新化人。所著《猛回头》、《警世钟》为清末流传极广、影响极大的革命宣传品。《猛回头》中一段标题即为“莫学那曾国藩为仇尽力”，然后写道：

列位呵！当道光、同治年间，我们汉人有绝好自立的机会，被那全无心肝的人，苦为满洲出力，以致功败垂成，岂不是那湘军大都督曾国藩吗？俺想曾国藩为人也很诚实，只是为数千年的腐败学说所误，不晓得有本族、异族之分，也怪他不得。但可怜曾国藩辛苦十余年，杀了数百万同胞，仅得一个侯爵。八旗的人，绝不费力，不是亲王，就是郡王。而且才立大功，就把他兵权削了，终身未尝立朝，仅做个两江总督，处处受人的挟制，晦气不晦气！若是当日晓得我的世仇万不可不灭的，顺便下手，那天下多久是我汉人的，曾国藩的子孙如今尚是皇帝，湘军的统领都是元勋，岂不好的多吗？列位！你道可惜不可惜呢？

在另一部宣传品《警世钟》里，陈天华批评曾国藩对改革没有尽力：

恨的是曾国藩，只晓得替满人杀同胞，不晓得替中国争权利。当初曾国藩做翰林的时候，曾上过折子，说把诗赋小楷取士不合道理，到了后来出将入相的时候，倒一句都不敢说了。若说他不知道这些事体，缘何却把他的儿子曾纪泽学习外国语言文字，却不敢把朝廷的弊政更改些儿呢？无非怕招满政府的忌讳，所以闭口不说，保全自己的禄位，却把那天下后世长治久安的政策，丢了不提，你道可恨不可恨呢？

当然，清末革命党人中，对曾国藩也不都是持批评态度，如宋教仁便认为：“曾国藩、左宗棠者，起自布衣书生，而能摧陷大敌，人奉为宗。其是非亡足论，观其识度，无忝于英雄。”黄兴曾说：“曾某之志，虽与我不同，然治己之严，吾直宜奉以为法。”记述黄兴这段话的人还说：“于此可见其心服曾湘乡之深矣。”