七 调和诸将，胡林翼抚鄂

曾国藩在临终前一年，曾和心腹幕僚赵烈文讨论成功之道，两人共同的认识是湘军将帅的团结，并推胡林翼为第一人。胡林翼最初官位比曾国藩要低得多，但他是湘系将帅中第一个掌握实权的人。曾国藩费尽心机甚至不惜向朝廷摊牌也得不到的巡抚之位，胡林翼却很快得到了。而且，凭他和官文的关系，凭他手下掌握的将帅、财饷等资源，如果他不支持曾国藩，曾国藩绝不会有后来的成功。所以曾国藩推胡林翼为第一是发自内心的。

尤为可贵的是，胡林翼早取得巡抚之权，但却甘居曾国藩之后，事事推曾国藩为第一，不但多次上奏为曾国藩请命，而且还一再对曾国藩的谨慎风格提出忠告和批评，让他不任封疆不出山。胡林翼于咸丰五年出任湖北巡抚，而力荐他的是满族贵族文庆。文庆姓费莫，是满洲八大姓之一，道光初年进士，后历任尚书、军机大臣、大学士等官职，在满族贵族中享有较高的声誉。他力言“欲办天下大事，当重用汉人，彼皆从田间来，知民疾苦，熟谙情伪”，“平时建白，常密请破除满汉藩篱，不拘资地以用人”，对曾国藩、胡林翼都很赏识。他与胡林翼分任江南乡试正副主考官时，就奇其才略。咸丰五年又力荐胡出任湖北巡抚，其后湖北所请无不从者，就是因为文庆在朝中全力支持。胡林翼任职湖北巡抚后，清廷不放心这个汉人，于是立即任命官文为钦差大臣。

湖广总督官文为上三旗的正白旗人，咸丰初年升为荆州将军。他一直生活在贵族圈里，对军事、吏治、民情很少接触，说不上有什么才干。但生活上却奢侈无度。他出省巡视，当地知府“每日奉百金制早晚二席，厨者麾之，谓是区区者，不足治酏饭一餐（酏即粥）”。官文为官还极为贪婪，同治朝，他自湖北罢总督任回京，“银多不能悉载归，乃连开九当铺”。官、胡两人家世、经历、才略、人品如此不同，又在非常时期，分任总督、巡抚，同在一城，同办一事，且所办之事，多非平时例行公事，因此势必发生冲突。

官、胡刚上任时，一个在江北，一个在江南，关系开始紧张。先是署理湖北提督讷钦（旗员）打仗时“见贼先溃，惟恐不速”，但却任其部下到处勒索，自己也违例坐索行装银万两，官文对此不加处治。胡林翼十分气愤，于是单衔奏参。太平军退出湖北省境后，胡林翼于咸丰六年十二月三日，一日之内同上五折，除了吏治为巡抚职内事外，他还要求对官文统下之湖北兵勇大加裁汰，编练新军。奏疏虽然“语多含蓄”，但却明显地揭了官文的短，侵越了总督的职权。由于官文包庇手下人，对各地的起事不能随时平息，反而愈演愈烈，这使胡林翼十分气愤，说“楚中之祸不止，使屈子、贾生当此，正不知如何离忧，如何痛哭！”甚至说“楚事殆无可为，十万兵亦终必败”，准备一死了之，“率其所部，一意东下，觅我死所！”左宗棠、曾国藩对胡林翼的处境深表忧虑。

咸丰帝看了胡林翼奏折后虽然说：“剀切详明，实为当今要务”，但对官文未加一句斥责之词，反而说：“其武汉设水陆重兵，为扼守上游控制长江之计，前已谕令官文等筹办，即著该抚会同办理。”这实际是告诫胡林翼，有关军政大事，要与官文一同办理。但胡林翼却我行我素，七年五月，又擅自奏请开复过去失职武员官位，咸丰帝这次在批复中明确指出：“胡林翼现在虽在军营，惟伊本营之将弁可由伊具奏，仍应会同总督。况官文有钦差大臣关防，军务营伍，均该督专责；若委之巡抚，殊非朕倚任该督之意也。”

在这种形势下，许多有识之士认识到官文只能利用，不能去之。最早调解官、胡矛盾的当推魁联。魁联是内务府正白旗人，官声甚好，得到曾国藩、江忠源等人好评。咸丰五年升湖南按察使，被骆秉章、左宗棠奏参降为知府，不久由官文调至湖北，总理营务。魁联到湖北后，发现了官、胡的矛盾，于是“反复解释，用成大功”。后来阎敬铭也向胡陈言：“公欲去官公，保来者非官公耶？以一巡抚能去若干总督，即曰能之，满人不能与闻军计，公又何以自保？”王家壁、王柏心等士绅也劝胡林翼克制，并说官文“心似无他，但耳软耳，事多掣肘，未必尽出本心。诚能动物，而忍克济事”。

在这种情况下，胡林翼对官文大施权术。胡令其母认官文宠妾为义女，使两家内眷亲密往来；自己也不时拜谒官母；与官平时私函，略去官场礼仪，直呼之为“老兄”，“中堂老兄”。在公事上，则“专从里子切实讲求，而不占人面子”。即抓实权，坚持按己意埋头处理军政事务，而每遇可得美名、邀封赏，如“收城克敌”等事，则推首功于官文。在奏折信札中极力称誉官文“宽仁博大”，“仁厚公忠”，“能开诚心，布公道者，惟中堂一人”。对官文的贪婪习性不仅视而不问，而且还每月以盐厘三千金，划作督署公费。此钱实则进入官之私囊。（参考尤盛运《湘军史稿》172—174页）

胡林翼妥善处理好与满洲权贵的关系，对巩固两湖形势，进而支援湘军出省作战都具有举足轻重的作用。更重要的是，胡林翼善于调和诸将间的矛盾，而其见识又高，使形势大为转变。彭玉麟与杨载福并为水师二员大将，但关系一直不和。一次，胡林翼写信召两人商谈要事。杨岳斌先至，与胡林翼谈得正起劲儿，见彭玉麟走进来，杨岳斌立即要往外走，胡林翼命其坐下。彭玉麟见杨在，也转身往回走，胡上前将其拉住。同时令下人备酒三斗，每人一斗。酒过三巡，胡林翼声泪俱下，说：“天下糜烂至此，实赖公等协力支持。公等今自生隙，又何能佐治中兴之业？”两将大悟，遂和好如初。

以后，在胡林翼的请求下，曾国藩派罗泽南增援武汉。当罗泽南军进抵武昌城外的纸坊胡林翼大营时，胡林翼大喜，凡事“咨而后行”，倚为干城。罗泽南“亦稍稍分其众隶公，俾部勒其士卒，由是尽传楚军（指湘军）规制”。

对罗的心腹大将李续宾、李续宜兄弟，胡林翼亦极尽笼络之能事。他知道李氏兄弟家贫而颇讲孝道，有老母在家无人照顾，便特地将李母接到自己署中，礼敬有加。过分的礼遇以致引起李氏兄弟的怀疑。有一次李写信问曾国藩，胡对他们兄弟这样好，是否出于权术？曾明知如此而不敢点破，只好说若待别人，权术或有之，但对你们兄弟纯出于真心，绝非权术。胡林翼依靠罗泽南一军为骨干，对湖北军队进行了全面整顿，将原有绿营兵逐步裁汰，按照湘军的榜样重新建立起湖北的武装力量，并不断派人去湖南募勇，连年扩军，一时成为长江上下军力最强的省份。