三、植物解剖学

尽管格鲁和马尔比基在十七世纪树立了光辉榜样，但十八世纪显微镜学家在植物解剖学知识方面进展甚微。英国植物学家尤其如此。欧洲大陆上，许多研究者详细研究了植物结构，成功地纠正了前人的一些错误。但是，他们也引入了许多新的错误。总的说来，十八世纪没有产生过一个在才智和洞察力方面能同上一世纪解剖学家相匹的植物解剖学家。十八世纪里对植物解剖学缺乏兴趣，其原因在一定程度上可以从下述事实明白：甚至十七世纪那些伟大解剖学家也不是为植物解剖学而研究植物解剖学，而是把它当做认识植物的其他方面，尤其是生理学的辅助手段。例如，格鲁在列举植被研究中最令人感兴趣的问题时，强调了下述各种探索：“首先，一株植物是通过什么手段而达致生长的。……培育植物的养料如何恰当地分配给它的各个部分。……这种生长和增长为何不是一种程度的，而是有多种不同的程度。……然后，探索植物各个部分各种运动的原因究竟何在。……再进一步，生长季节性的原因又可能何在。……它们如何做到方便的摄食、掩藏、覆盖或其他方式的保护……以保持植物整体的健康和生命。最后，不仅对植物本身而且对其后代要注意什么。”（An Idea of a Philosophical History of Plants，1682，p.3）这些探索实际上都属于生理学，虽然格鲁应用解剖学方法解决这些生理学问题。他说：“把植物解剖开来，我们看到，它们有那么大的差异……于是，我们必然会想，这些内在的多种多样性要么是无穷无尽的；要么是有限的，而这样的话，我们就会想，得归因于什么呢？”（上引著作，p.8）可见，植物的解剖学研究被认为附属于对它的生理学研究。当十八世纪植物学家在生理学研究（包括实验）上未借助显微镜就取得成功时，他们自然就对详细的植物解剖学研究失去兴趣。

卡斯珀·弗里德里克·沃尔夫（1733—94）是十八世纪致力于研究植物解剖学的植物学家之一。在他的《发生理论》（Theoria Generationis）（1759年）中，他表达了这样的观点：植物组织是“像发好的生面那样充满气泡的”同形物质。他认为，植物组织的主要物质是一种浸透汁液的胶质物质，起先呈小滴状，随着逐渐增大而变成细胞的层状体（空腔）。沃尔夫认为，如此形成的层状体分隔个别细胞，从而形成让汁液从一个细胞或导管进入另一个细胞或导管的孔。他未能证明这些据说的单个细胞间的孔或穿孔的存在。然而，他给后来的植物解剖学研究带来了某种刺激。