拼字与发音注释

在古典萨摩亚语著作中（除了近来引进的外来词），只用到了14个字母（除了外来语以外）：a、e、f、g、i、l、m、n、o、p、s、t、u、v。字母h、k和r被用来拼写外来语的词汇。

在当代萨摩亚，有两种截然不同的发音形式，一种是正式的，一种是口语的。G. B. 米尔纳在他的《萨摩亚语词典》（伦敦，1966年版）第14页中指出，正式的发音形式“的使用者是儿童、学生和国外游客，作为一种典范来遵循。绝大多数的萨摩亚人都认为它代表了比今天存在的萨摩亚语言更早、更为纯粹的那种状态”。而口语的发音形式则由“绝大一部分萨摩亚人所使用，包括私人场合和公众场合都如此”（其中古典语言中的t变成了k）。在他的日记中，米尔纳采用了正式的发音形式作为他描述的标准。与在他之前的普拉特一样，我采用并遵循的也正是这一标准。

值得特别一提的是，a、e、i、o、u（每一个都有清晰的发音）这五个元音，按照发音来说，都能够可长可短。而长音将用一个长音符号进行标注。在本书中，只有在作为发音指南而严格需要的时候，我才会加注长音符。字母g代表鼻音，与在英语单词singer（歌手）中一样。而在其他的玻利尼西亚语言中，它被写作ng。最后，我用撇号（＇）来表示在许多萨摩亚单词中的声门塞音。这表现为声音的一个暂停或阻塞，类似于在英语的伦敦腔发音中发现的，比如说将letter读成le'er这种情况。想要进一步了解萨摩亚语的语音体系和发音的读者，可以参考查阅G. 普拉特的《萨摩亚语的语法和词典》（马努阿，1960年版）的第一章，或者米尔纳《萨摩亚语词典》的序言。