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“每个人都应当‘身先士卒’。一个未能达成作战目标的指挥官，如果没有战死也没有重伤，那么他一定没有尽职。”——1944年3月，巴顿在英国向第3军团军官下达简令

在短短3年内，第3军团从一支和平年代的卫戍部队壮大成一支卓越的战斗部队，充分展现了这个军团的传奇色彩。

第3军团在第一次大战中成立，参与过占领德国的行动，之后于1919年解散。20世纪30年代，为了管理美国东南的各陆军部队，美国重建了第3军团。第二次世界大战最初几年，它转为训练单位，在广袤的路易斯安那演习场，训练即将远赴海外作战的师。1943年12月，它被正式指定为一个战斗军团的司令部，准备部署到海外参加进攻欧洲。一个多月后，司令部先遣部队乘坐英国皇家邮船“玛丽皇后”号赴苏格兰，大部分参谋人员稍后乘坐“法兰西岛”号跟随。

巴顿在英格兰等待他的新参谋。原指挥官霍奇中将已被调走，准备接手第1军团，使巴顿有机会在这个新指挥部留下个人的色彩。此后4个月里，超过25万名士兵跨越大西洋补充到第3军团的战斗序列中。1944年，巴顿麾下共拥有4支美军装甲师和1支法军装甲师，以及8支美军步兵师。

这些单位的所属人员，几乎全是珍珠港事件后征召的士兵。在几周时间里，美军的兵力就扩充到140万。高阶军官是由有经验的正规军人构成，但其中像巴顿这样具有多年大战经验的人则少之又少。营、连级别的中阶军官则大多是预备军官训练团（Reserve Officers Training Corps）的毕业生或国民兵（National Guard，或译国民警卫队）的退伍军人，几乎都没有战斗经历。

美国的征兵开始于1940年通过《募兵法案》（Selective Service Act）后，但当时估计有90万的征召兵员中，只有一小部分的人被征召去为国效命。珍珠港事件后的第一个月，美军全神贯注于制订基础训练结构，以便实现将兵力扩充至72个师的目标。

应召入伍者的第一站是17周的新兵训练营，学习射击、敬礼和战地医护等基础的军事技能。新兵训练中心（Replacement Training Center）同时也会为新兵未来选择投入的陆军兵种（步、战、炮等等）预作训练。新兵训练的最后阶段将会在各兵种进行，以便他们能熟悉日后的战斗单位。在这个阶段，战车兵、步兵、炮兵和无线电通信兵在踏进岗位之前要学习相应的技能。二战最初几年组建的战斗单位，都要经过营、团、师和军规模的演习，为他们赴海外作战做好准备。与20世纪50—70年代的韩战和越战相比，此时组建的战斗单位大部分至战争结束后都还能保持建制，并由相同的指挥官率领。这是保持部队强大凝聚力的基础，也是执行高水准训练的根本保证。然而一旦投入战争，这些战斗单位却是分批逐次投入欧洲战区。而随着西北欧战事的发展，也意味着这些部队的组织会随着伤亡的增加而发生巨大的变化。

由于新兵数量众多，而美军又缺乏装备及具有经验的军官领导，美军的快速扩张造成了日益严重的问题。何况部队开始运转并融为一体也需要一定的时间。而到路易斯安那演习场的轮训，是第3军团所属部队训练的高潮。在那里，克罗格（Walter Kreuger）中将率领的严厉的演习教官，会将官兵们投入一连串残酷的军事训练。

美军在整场战争中保持战斗单位完整的做法，带来了强大的部队凝聚力和始终高昂的士气。

巴顿的部队到了英国后，他下令展开新一轮的训练，旨在提高将士们的个人技能，使他们能在大型作战中合作无间。由于第3军团未被分派在第一波次的进攻中，部队无须演练在诺曼底抢滩登陆。因此，巴顿要他的部下操练如何向敌人防线后方纵深渗透，以及在英国狭窄的道路上行军和迅速架设战术桥梁渡河，这些训练的目的在于使整个部队能够持续推进。

随后，战车部队和步兵必须学习如何在欧洲乡间地形地物复杂的狭小空间里作战，而不是在一望无际的美国大平原。高阶指挥官和他们的参谋，必须学习如何把巴顿的积极进攻的理念化为切实可行的战术和指挥程序。在巴顿任命大量和他一同参加过北非和西西里岛战役的可信的参谋后，这一过程变得容易许多。

105毫米M2A1榴弹炮为第3军团提供了主要的重型间接火力支援。

当巴顿的部队抵达英国时，发现已有许多崭新的战车、大炮、半履带车辆、吉普车和其他装备已等待着他们。他们很快就会带着某些美国当时最先进的武器投入战斗。

第3军团所使用的战车是M4“薛曼”（Sherman），它有两种主要车型。基本型M4配备1门75毫米加农炮，由一台大陆R-975星形发动机（Continental R-975）驱动，最高时速38.4千米（24英里）。装甲、火力和动力皆提升的M4A2则是第3军团中数量第二多的战车，拥有1门76毫米长管加农炮和两台通用（GM）柴油发动机，最高时速达48千米（30英里）。另外还有多种特殊规格的“薛曼”战车，如装有105毫米榴弹炮的近距支援型，用于摧毁步兵、卡车和反战车炮等软目标。此外还有工兵车和战场救济车等型号，分别配备推土铲和牵引臂。

1945年年初，一辆M26潘兴式战车驶过莱茵河上的一座浮桥。在河流纵横交错的法国和德国，非常需要战斗工兵来架设桥梁。

这些战车简直就是专为巴顿期望的快速推进式的装甲作战量身打造的。它们性能可靠，耗油低，加满油分别能行驶160千米（100英里）和192千米（120英里）。然而“薛曼”并不是为与德军的重型豹式（Panther）和虎式（Tiger）战车正面交锋设计的。德军那些威力无比的战车能轻而易举地打穿一辆“薛曼”战车，即使是装甲升级的M4A2，在1000米（3280英尺）外也难逃一劫。而在这个距离下，美军战车的火炮几乎不可能击穿德军战车的装甲。很快地，美军战车兵就戏称“薛曼”战车为“朗森”（Ronsons，著名打火机的品牌），因为它们被德军的75毫米和88毫米炮弹击中后往往会爆炸。

为了应付德军战车的威胁，美军装甲部队凭借他们更先进的无线电设备，先行发现敌人，随后机动至德军战车薄弱的侧翼进行攻击。

第3军团的主要反战车武器是驱逐战车，这种装备组成机动性高的打击部队，以群集的方式反制德军战车的攻击。驱逐战车基本使用薛曼战车的底盘，其上安装开放式炮塔（open turret），配有高速加农炮。第3军团拥有两种型号的驱逐战车，分别是配有76.2毫米加农炮的M10和装备76毫米加农炮的M18“地狱猫”（Hellcat）。

第3军团的侦察部队装备了一些轮型和履带的轻装甲车辆。配有37毫米加农炮的M5轻战车，是主要的履带侦察车，它经常与M8“灰狗”（Greyhound）装甲车和GMC M3装甲半履带车运送下车进行侦察的侦察队和装甲步兵班。这些车辆马力强劲，性能可靠，但M3半履带车缺乏顶部防护，无法抵御炮弹破片。巴顿的大多数步兵都是乘坐载重两吨半的卡车，他们会正好在敌军轻兵器火力射程外下车，然后投入战斗。

升级后的M4A2薛曼式战车是第3军团里数量第二多的战车。它装备了76毫米长管火炮，装甲更厚，最高时速也更快。

第3军团的重火力由火炮提供。美国陆军师拥有M2A1 105毫米和Ml“长脚汤姆”（Long Tom）155毫米榴弹炮。某些战斗单位还使用114毫米（4.5英寸）和M1917/18155毫米榴弹炮。105毫米炮射程12.5千米（7.8英里），而更为重型的155毫米炮则可击中20千米（12.5英里）远的目标。美军炮兵完全实现了摩托化，基本上能赶上先头部队推进的步伐，不像德军还依赖战马牵引野战火炮。203毫米（8英寸）炮和240毫米炮也能提供重火力支援，但是当巴顿的战车深入到敌军防线以内时，这些庞然大物多半还远远落在后面。装甲先锋部队所需的机动火力支援，由架设在战车或半履带车辆底盘上的自走炮提供。如75毫米轻型榴弹炮就安装在GMC M3半履带车和M5轻型战车的底盘上。重机动火力支援由M7自走炮提供，它是在M3战车底盘安装1门105毫米榴弹炮改装而成。为了引导炮兵击中目标，前进观测官（observer officers）往往乘坐草蜢式轻型侦察机（Piper L-4）飞到战场上空。

巴顿的步兵大量装备了各种武器，包括轻兵器、机枪、迫击炮和反战车火箭。美军步兵的主武器是M1伽兰德（Garand）步枪，辅以弹匣给弹式白朗宁自动步枪（Browning Automatic Rifle, BAR）。重火力由弹链给弹式7.62毫米（0.30英寸，译者注：俗称30机枪）或12.7毫米（0.50英寸，译者注：俗称50机枪）白朗宁机枪提供。短程间接火力支援由M2 60毫米和M1 81毫米迫击炮提供，后者可架设在M3半履带车上。对抗德军战车的短程防御武器则是M9巴祖卡（Bazooka）反战车火箭筒，它能在100米内击穿并摧毁豹式或虎式战车，不过以装甲战的标准来看，如此短的射程实在让人无法满意。

为使第3军团行军畅通无阻，军团的工兵有各种架桥设备，即使最宽的河流也能在几小时内架设完毕。这些设备包括箱梁桥、车辙桥、浮桥以及倍力桥（Bailey-type bridge）。所有这些桥梁均由卡车运载，以便跟上前锋部队。在准备架桥地点和清理路障时，还经常会用到推土机和其他工程车辆。

巴顿作战力量的一个重要部分是第19战术航空指挥部。其下的对地攻击机有性能卓越的共和飞机制造公司（Republic）的P-47“雷霆”，装备12.7毫米（0.50英寸）机枪和500磅或1000磅炸弹。此外还有强悍的北美航空公司P-51“野马”，装备机枪、500磅或1000磅炸弹以及可达6枚的127毫米火箭。这些飞机使用12.7毫米（0.50英寸）穿甲弹，可穿透德军战车较薄的顶部装甲。为了增加震慑效果，美军战斗轰炸机还常用凝固汽油弹将敌军淹没在无边的烈焰之中。此外，侦察型的“野马”还能向巴顿的装甲先锋提供前方的详细空照图。

第3军团的标准装甲武器是M4“薛曼”式战车，它的火力不如德军战车。

美军有装甲师和步兵师两种主要师级单位，可供巴顿在法国作战。装甲师能够在突破敌方防线后快速扩大战果，并随后乘胜追击敌方败兵。而突破敌方防线的任务则由步兵师来完成。一支装甲师满员的情况下兵力为1.1万人，拥有186 辆M4“薛曼”中型战车和77辆M5轻型战车，54门105毫米自走炮，500余辆M3装甲半履带车和2600台其他车辆。

装甲师通常由一名少将指挥，一支经验丰富的军官队伍指挥辖下的6个机动营。每个师设3个战斗群指挥部，各由一名上校领导，根据不同的任务指挥步战混合部队。A战斗群（Combat Command A, CCA）和B战斗群（Combat Command B, CCB）是一个师的主要攻击力量，预备战斗群（Combat Command Reserve, CCR）指挥休整或备战的部队。负责火力支援的则是炮兵指挥部（师炮兵）和管理后勤物资的支援指挥部。

装甲师旗下编有3个装甲营和3个装甲步兵营。装甲营下通常有3个分别装备17辆M4“薛曼”战车的中型战车连以及一个装备17 辆M5战车的轻型战车连。而装甲步兵营主要由3个连构成，约1000人。每12人1个班，搭乘1辆M3半履带车投入战斗。支援部队也由特殊型号的M3半履带车运载。

M10狼獾式驱逐战车是巴顿军团中主要的反战车武器，它安装了1 门76毫米高速炮。

M8灰狗式装甲车为第3军团提供了装甲侦察力量。它常与M3半履带车（图中远处）搭配使用。

在战斗群内，机动营下的战车和步兵单位经常相互更换，以便完成不同的战术任务。因任务需要时还会临时编入炮兵、工兵、骑兵和其他专门兵种。

这种调配称为组建联合兵种战斗队。当需要快速机动或预计将与敌军战车交锋时，就使用“战车战斗队”，这通常是将一个装甲步兵连配属给战车营。而“步兵战斗队”主要由步兵连组成，用于进攻城镇和林地以及渡河作战。上述两种战斗队均由居主导地位的兵种负责指挥。

此外，也可将1个战车营和1个装甲步兵营合并成1支部队，形成1个加强营，而加强营通常由两名少校共同指挥。

巴顿将各装甲师训练得精于迅速重新编组战斗群，以应对战术态势的改变。他设计了各种操练方法和编组程序，避免部队在重新编组时发生混乱。这就是第3军团在推进时能保持冲劲的关键所在，以确保德军没有时间重建防线。

第3军团的工兵团练就了熟练的架桥本领，他们的专精使巴顿的装甲部队得以高速推进。

一辆架设重炮的M3半履带车正在突尼斯向轴心国军队阵地开火。半履带车是一种用途极为广泛的车辆。

在欧洲战场，美军装甲师通常采取人称“赛鼠”和“拳击赛”的两种进攻方式。前者就是敌军抵抗薄弱时，在开阔地带推进接敌，使用战车和装甲步兵混合前进，当遇到抵抗时，不是展开快速突击就是迂回绕过。“拳击赛”则是针对敌军据点发起的更周密的作战行动，两个战斗群彼此密切支援，根据精心设计的计划，最大限度地发挥炮兵和空中支援的作用。

美军步兵师在人数上多于装甲师，共有14，25 0人。步兵师的结构远没有装甲师灵活，主要由3个步兵团构成，分别辖3个由871人组成的营。兵团可根据需要混合调配下属部队，形成有3个营规模大小的战斗队。

尽管步兵徒步作战，但每个步兵师拥有2000余辆卡车提供战术和战略的机动能力。这些卡车每次可装载一个完整步兵团，不过在长距离行军中，如果要运送整师的兵力，就必须往返数次。尽管他们在遭遇顽强抵抗时需要战车的支援，但这种机动能力表示巴顿的步兵师在穿越法国时，大致上能赶上战车部队的步伐。

对于特定的作战行动，如事先计划的突击或应付德军的逆袭，步兵师通常能从第3军团的后备队中分配到战车、驱逐战车、重炮和机械化侦察营。然而这种做法有很多缺点，因为这些步兵和战车部队往往不像装甲师中的部队那样有合作经验。

第3军团另一个擅长的领域是地空协同作战。第19战术航空指挥部向每个战斗群提供一个无线电小组，这个小组搭乘装有无线电的吉普车或战车，以便与装甲师的先锋部队共同前进。此外还有一些机动小组与步兵师或骑兵侦察群合作。这些战术航空联络官（tactical air liaison offi cers, TALO）是战斗轰炸机的耳目，他们会通报敌军位置并指派攻击目标。美军允许地面部队在紧急情况下直接呼叫空中支援，战车车长都接受过使用无线电与飞行员通话的训练。

巴顿要求推进中的装甲纵队，在白天任何时候都要有空中掩护，因此，战斗轰炸机中队会轮流为每个向前推进的战斗群服务。战术航空联络官与地面指挥官合作，指定需要攻击的目标。同时，其他战斗轰炸机则飞在战车部队前方，消灭前进路线上的敌军。在第19战术航空指挥部的飞机出动架次中，对接敌部队的近距离空中支援（42%）和对德军防线后的阻断任务（40%）几乎相等，而美国陆军航空队（United States Army Air Force, USAAF）和英国皇家空军（Royal Air Force, RAF）却只有1/4的任务是近距离空中支援。这是因为巴顿坚信对先头部队做这种支援具有最大功效。

“我会把战斗轰炸机派到〔巴顿战车部队〕前方，并且努力消灭那里所有的抵抗。”韦兰德回忆称，“但是有时还是会有一些隐蔽起来的敌人，这时他们就会呼叫空中支援。我有一名空中联络官在最前方的战车中，他会向战斗机通报前方敌情。一旦呼叫他们，就会在3分钟内到达。轰！轰！轰！他们会不停地轰炸。”

美军士兵正试图将一辆陷入泥浆的卡车脱身。由于数千辆车辆都通过同一条道路，大雨往往会把乡间道路化为泥池。

美军的60毫米迫击炮。这种武器需5人一组进行操纵，射程为1700米（5700英尺）。

1944年6月时，巴顿的军团由4个军组成，在特定的作战中，这些军全权指挥分配给它的独立师。每个军都由一名资深少将率领，他们按照的个人特质指挥作战。每个军都有专门的侦察兵、炮兵、防空兵、驱逐战车、宪兵、工兵、军需官和通信兵，能形成一个独立的整体进行作战。2到3个装备50门155毫米重炮的炮兵群，是这些军长最珍爱的部队，军的炮指部往往把火力集中在具有决定意义的目标上。在瞬息万变的战场上，骑兵侦察群是军长的耳目。各军的火力也会因第3军团配发的单位而增强，例如1944年8月的第2骑兵群和第15骑兵群，以及第1驱逐战车旅和一些特种工兵部队。

在诺曼底战役中，巴顿被分配到第8军、第12军、第15军和第20军，但他在向法国推进的进程中，许多次不得不把其中一些军转交给其他军团指挥。这些军虽尚未经历战火洗礼，但军中不少高阶军官都有着丰富的经验。

第8军由米德顿（Troy H. Middleton）少将指挥，巴顿称他为“最容易共事也是效率最高的军长之一”。米德顿参加过一战，也率部在西西里岛和意大利取得过胜利，素以在激战中能保持冷静头脑著称。虽然他不像巴顿那样魅力四射，但同样是个干劲十足的指挥官，在向不列塔尼半岛（Brittany）推进时表现得非常勇猛。米德顿的部队是第3军团中最早经历战斗的，他们在6月中旬时是布莱德雷第1军团的一部分，被部署在诺曼底参加对瑟堡（Cherbourg）的进攻，而后在巴顿的突穿作战前夕回到巴顿麾下。

1944年11月27日，第5步兵师师长厄文少将在麦次接受法国的最高勋章、荣誉军团勋章。

第12军在法国战役中有过两任军长。1944年8月，其中库克（Gilbert R. Cook）少将因健康状况不佳离职。巴顿称库克是1名“无畏的领导者”，但库克在突穿作战后数日，就因为腿部血液循环问题住进了医院。

第1 2军的新军长是艾迪（Manton S. Eddy）少将，他容易因精神亢奋而过度紧张。他曾率领第9步兵师参加北非和西西里岛的战斗，并率部队在进攻瑟堡时大获全胜。尽管巴顿通常不信任大腹便便、体重超标的军官，但因为艾迪热衷于机动作战，巴顿慢慢喜欢上他。他的总部和下属各师从没有停歇超过数小时，因为艾迪总是一直催促他们前进。他还擅长在小规模胜利的基础上扩大战果，利用当前的优势将更多的部队向前推进。和巴顿一样，他喜欢为部队的英勇表现临时举行授奖仪式，而且经常亲临前线指挥部队。但是一些小小挫折就会让他的热情大打折扣。在穿越法国的过程中，他总是担心两翼受到攻击，巴顿不得不一次又一次地作做出保证，让他不要担心。

第15军军长海斯利普（Wade H. Haislip）少将是巴顿很信任的一名下属，巴顿对他和他的部队相当有信心。他和巴顿很像，都是毕业于法国的参谋学院，也和巴顿一样热爱法国的事物。巴顿颇为赞赏海斯利普，1944年9月，第15军要从第3军团被调走时，巴顿还极力阻止这件事发生。

巴顿的第4名军长是华克（Walton H. Walker）少将，他在一次世界大战时身在步兵，在1942年美国开始扩充陆军时，被选中指挥第一批装甲师。身为第20军军长的华克，是有名的无畏将军，他敢在任何时间、任何地点用巴顿交给他的任何东西开战。他的军因为推进速度奇快，被称为“幽灵军”。

第3军团最后一个主要战斗单位，是韦兰德的第19战术航空指挥部。尽管从技术角度来看，这支部队同时还受布列里顿（Lewis H. Brereton）中将的美国陆航队第9航空军管辖。而第9航空军，则是英国空军上将李马洛（Trafford Leigh-Mallory）爵士领导的盟国远征军航空军的一部分。

1944年年初是第19战术航空指挥部最鼎盛的时期，理论上有600多架战机的兵力，但实际上每天只能出动400架。该部队分为两个联队，分别是第110联队和第303联队，共有7个战斗机大队，其中5个装备P-47“雷霆”，两个装备P-51“野马”，原则上兵力均为75架。

第19战术航空指挥部被部署在诺曼底的机场，随着第3军团向前推进。同时也不断在前线修建新的机场，以便战机在需要时能为巴顿的部队提供空中掩护。由于韦兰德的战斗机联队常常在补给线范围外活动，必须用道格拉斯公司C-47“达科塔”运输机运送燃油、零件和弹药至前方的简易机场。

在穿越法国的途中，第3军团的攻击力量由5个装甲师组成，其中4个是美军，一个是自由法军。最有名的是第4装甲师，被称为“巴顿的精锐”，由伍德（John S. Wood）少将指挥。他被称为“老虎杰克”，因其率领的装甲师英勇善战，他甚至曾一度被誉为“美军中的隆美尔”。伍德的战术是根据德军1940年的闪击战而来。他以战车快速推进，绕过德军防线，令德军防不胜防。他在1942年接任第4装甲师师长，之后花了两年时间将这个师训练到最佳状态。他和手下的军官可以通过简短的口头命令指挥作战，因此1944年7、8月间，第4装甲师能够以极快的速度向前推进。该师的军官都是美军中的精英，如从第4装甲师A战斗群指挥官晋升为第7装甲师师长的克拉克（Bruce Clarke）上校，他后来在1944年12月的突出部之役（Battle of the Bulge）中，成功地保卫了圣维特（St. Vith）。此外还有第37战车营才能出众的营长艾布兰（Creighton Abrams）中校，他于1972年荣升美国陆军参谋长（卒于1974年），M1主战战车就以他的名字命名，是20世纪后期最好的装甲车辆之一。巴顿这样称赞他：“人们认为我是军中最好的战车指挥官，其实艾布兰与我不相上下。”

一名美军士兵正在用M1918白朗宁自动步枪射击。这种枪射速每分钟550发，但每个弹匣只有20发子弹。

在格罗（Bob Grow）少将的带领下，第6装甲师逐渐能与第4装甲师匹敌，共同成为第3军团的精锐战车力量。巴顿称他为“战争造就出来的最优秀战车指挥官之一”。他从1942年起领导“超级第6师”，直到战争结束。虽然不像巴顿那样派头十足，但格罗曾在20世纪30年代的试验性机械化部队服役，因此同样是战车战的行家。格罗和伍德是一对优秀的竞争对手，巴顿喜欢鼓动他们竞争，从而激励他们推进得更快更远。

第5装甲师于1944年8月被分配到第3军团，在法莱兹包围战（Falaise Pocket）合围时发挥了重要作用，此后该师被派到第1军团。师长奥利佛（Lunsford E. Oliver）少将参加过北非战役，是一名经验丰富的军官。

西尔威斯特（Lindsay M. Sylvester）少将率领的第7装甲师隶属第20军，参加了整个在法国的夏季战役。他在战前就是一名战车战专家。

巴顿手下的最后一个战车编队，是自由法军第2装甲师。这个师是为了从德军手中解放祖国，在英格兰组建而成。自由法军领导人戴高乐（Charles de Gaulle）任命锐气十足的法国贵族道特克劳克（Jacques-Philippe de Hautecloque）子爵为师长。为了保护仍在占领区的家人不受德军迫害，他化名为雷克勒（Philippe Leclerc）少将。

这支新成立的师，由来自非洲、意大利、中东和英格兰的自由法军部队中抽调出来的精锐部队组成，配备了新式的美式武器和装备。这个师编入美军序列，并以美军的战术进行训练。

但雷克勒与巴顿的关系依旧紧张，尽管巴顿流利的法语有助于缓和彼此矛盾。有一次巴顿不同意雷克勒发布的命令，甚至称他为“毛头小子”。不过雷克勒往往能够凭借良好的军事素养获得胜利。在即将解放巴黎时，戴高乐要求让雷克勒的部队作为第一支进入巴黎的盟军部队，这使他和巴顿之间的关系更加紧张。

紧跟在第3军团装甲先锋之后的是8个步兵师，他们是执行预定作战计划和扫荡小股残余德军的主力。例如巴德（Paul W. Baade）少将指挥的第35步兵师，在诺曼底登陆后不久来到欧陆便历经血战；此外，这个师划入第3军团之前，在篱墙地带的作战中也伤亡惨重。

巴顿旗下的步兵师师长包括第5师的厄文（S. LeRoy Irwin）少将、第8师的史特罗（Donald A. Stroh）少将、第79师的威奇（Ira T. Wyche）少将、第80师的麦克布莱德（Horace L. McBride）少将和第83师的麦肯（Robert C. Macon）少将。他们个个都是值得信赖的职业军人，在艰苦的作战环境下也能有出色的表现。

登陆诺曼底时，第3军团的步兵中有不少都还是新兵，但他们很快就成长为身经百战的老兵。这离不开巴顿“温文儒雅”的激励。基本上，他反对轻易换下在战斗中表现不佳的军官和士兵，而是喜欢用夹杂着咒骂的言语来激励他们做得更好。在穿越法国的过程中，巴顿只撤换了一名师长，即第90师师长兰德隆（Eugene M. Landrum）少将，他因在1944年7 月30日的进攻中延误战机，被麦克莱恩（Raymond S. McLain）准将替换。

1944年春，第3军团的军和师在北爱尔兰、苏格兰和英格兰东北部安营，巴顿的司令部设在柴郡（Cheshire）纳兹福德（Knutsford）以南的波沃兵营（Peover Camp）。随着诺曼底登陆日的临近，巴顿奉命将部队向南开拔，准备登船赴诺曼底。

第12军的部队于6月中旬开始渡海前往法国，6月底，第3军团的司令部移至萨尔斯伯里（Salisbury）附近的布雷莫尔（Breamore）。不到一星期后，也就是7月5日，第3军团司令部的前进指挥所登上战车登陆舰（Landing Ship Tanks, LST）驶向法国。“幸运的前进指挥所”于7月6日在瑟堡南方的内霍（Nehou）设立，等着巴顿到来。第3军团的其余兵力在随后3周内也相继到达。巴顿已经准备好开始作战了。

美军战车兵指着战车上一处德军炮弹留下的伤痕，这辆薛曼式战车的组员幸运逃过一劫。

第一波突击后，美军部队登上诺曼底海滩。尽管第3军团并未参加登陆日的登陆，但它在突破德军诺曼底防线进入内陆的过程中发挥了关键作用。