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阎锡山字百川，号龙池，1883年10月8日出生于山西省五台县河边村一个以经商为主的小地主家庭，9岁入私塾，早年去日本学军事，在东京加入中国同盟会。1909年毕业于日本陆军士官学校，回国后历任山西陆军监督、新军标统，参加反清活动，组织与领导了太原辛亥起义。民国时期，历任山西省都督、督军、省长、北方国民革命军总司令、国民党中央政治委员、军事委员会副委员长、太原绥靖公署主任、第二战区司令长官、山西省政府主席、国民政府行政院院长、国防部部长，一级上将。解放前夕去台湾，1960年病逝台北。阎锡山奉行“中庸哲学”，从辛亥革命开始统治山西达38年之久，人称“山西王”。阎锡山一生中有元配夫人、二夫人、“五妹子”三位女性照顾着，生活还算安稳。

1897年，14岁的阎锡山辍学，随父阎书堂到五台县城内自家开设的吉庆长钱铺学商，参与放债收息及金融投机。作为长室独子，阎锡山除了被父亲寄托光宗耀祖、发家致富厚望外，还承担着传宗接代重任。同年，身体尚未发育完全的的阎锡山就在父亲的安排与催促下，与距离他家10里路的大逢村人徐竹青结婚。婚后夫妻两人感情很好，但夫人没能生育却是遗憾。

1900年，阎锡山在一次投机中惨败，负债不少，与父亲二人被迫逃往太原躲债。金融投机生涯虽然短暂，但却为阎锡山后来进行政治活动积累了原始经验。

1902年，在太原当店员的阎锡山，考上了山西武备学堂学军。1904年被保送到日本留学，先入东京振武学校，毕业后入日本陆军士官学校第十六期。在资产阶级民主革命思潮的影响下，他于1905年10月加入同盟会，曾会见孙中山并参与制订了同盟会的“南响北应”战略决策，即同盟会在“南部各省起义时，须在晋省遥应”。从此，阎锡山登上了政治舞台。

1909年，26岁的阎锡山毕业回国，初任山西陆军小学堂教官、监督。当年底，奉召赴京参加陆军部举办的留日归国士官生会试，考列上等，被赏给陆军步兵科举人并授予协军校军衔，后在几个月内即升任山西新军标统（相当于团长）。在此前后，阎锡山同其他同盟会员秘密进行革命活动，将山西新军的领导权基本上掌握在同盟会员和革命同情者的手中。

阎锡山是个会打“算盘”的精细人，八面玲珑，决不贸然得罪人，常常“脚踏两只船”。每遇到事情，只有胜算把握时，才会表示态度，采取行动。1911年10月29日，山西起义军加入反满复汉的辛亥革命，杀了山西巡抚陆钟琦及其子陆光熙。阎锡山在这一仗中带着亲信躲在树丛中观望，心想：如果起义成功，他跟进的部队可以参与邀功；如果失败，造反的责任可推到别人身上。其后，阎锡山被军政府公推为都督，开始了对山西的统治。

1914年，阎锡山已成为山西大都督。当时太原政界动荡，波折不断，袁世凯篡政后，派亲信监督阎锡山。阎表面忍气吞声，暗地却另有谋划，伺机行动。山西正值内忧外患，民众苦不堪言。阎锡山另外还被一件家事困扰着。

从1897年与徐竹青结婚已有17个年头，婚后夫人一直未能生育。30出头的阎锡山没有一儿半女。不孝有三，无后为大。作为独子的阎锡山，没能摆脱封建束缚，迫于压力决定续弦。阎锡山对夫人徐竹青是有感情的，阎府内有一对联“竹青四时真味在，莺芳一室古香存”，即可见一斑。

阎锡山没有好色之癖，续弦只为传宗接代。经过协调，徐竹青早先还能与“二夫人”同处共居，和睦相处。但时间一长，终究容易产生矛盾，阎锡山便与徐竹青正式分居。阎锡山渐渐淡化了与徐竹青的感情，但他是一个做事周全的人，唯恐徐想不开而生出其他事端来。阎对徐竹青还是关怀备至，经常派她代表自己看望长辈，参加婚丧嫁娶、社会活动，让她出头露面。

1928年12月12日，阎锡山携徐竹青赴南京参加编遣会议，受到蒋氏夫妇的热情接待。新婚不久的宋美龄第一次接待地方大员的正妻，格外用心，与徐相处极为友好。

徐竹青与“二夫人”偶有矛盾，也能在丈夫的调解下圆满化解，全家相安无事。徐竹青后来跟随阎锡山到了台湾，1970年3月21日，在丈夫去世十年后病逝于台北，享年88岁。

1914年，阎锡山的大同籍侍从副官长李德懋奉阎父之命，专程回大同为阎锡山寻找“身体健康，能生养的姑娘”。大同城姚家角许琨猷之女，自幼聪慧好学，招人喜爱，在女子学校就读，不仅知书识礼，针线、女红无所不精。正值14岁妙龄，出落得亭亭玉立，清纯美丽。许琨猷与李德懋很快商定许阎结亲之事。不久，许女随李德懋离开大同，踏上赴阎锡山老家定襄县河边村之路。

许姑娘来到阎锡山身旁，没说几句话，阎就喜欢上了这个连眼睛都会说话的大同美女。他俩于12月1日完婚后，阎锡山让她坐上马拉轿车，去大建安后茶窑徐竹青的娘家认亲。徐家张灯结彩，热烈欢迎。许女向徐竹青父母行罢跪拜大礼并认为干爹干妈，认徐竹青为姐姐。徐父高兴地给她改姓为徐，名兰森，字苗圃。婆母为徐竹青和徐兰森宣布阎书堂的家规：两人以姐妹相称，竹青为长，兰森为幼；兰森生的孩子，要称竹青为妈，兰森为姨。还嘱咐她们：我和你爹在，要听你爹和我的话。我们不在，要听竹青的话。徐竹青满心欢喜，笑逐颜开；徐兰森满口应承，连连点头。就这样，家庭难题看似迎刃而解，且多方受益。

徐兰森不负厚望，一口气为阎家生了五男一女，六个孩子。长子志恭、次子志宽、三子志信、四子志敏、五子志惠，一女莉莉。抗日战争爆发前夕，阎锡山的如夫人徐兰森及孩子们一直住在名为“上将军府”的院落。阎锡山从外归来，住这里居多。

1930年，上海英文报纸《字林西报》刊登出一幅漫画：阎锡山身着长衫马褂，头戴瓜皮小帽，一边拨拉算盘一边念念有词：今天又进多少钱？他的公众形象是：精明、算计。就在这一年，蒋阎冯中原大战，阎以失败而告终，先逃往大同，再到天津，后落脚大连。徐兰森携奶妈和两个孩子，在专人护送下一路相随。1931年“九一八事变”后，她辗转回到河边村。

阎锡山怀抱孙子树楹，与徐兰森同二子志宽（后右）、二媳赵绣锦（后左），四子志敏（中右）、五子志惠（中左）及志宽女树榕（前左）合影

对于徐兰森生育的孩子，徐竹青宠爱有加，视若己出。有次，徐竹青从外地归来后，听见四子、五子背着自己称徐兰森为妈，大为恼火。盛怒之下，与阎锡山大闹一场，还打烂几块玻璃。阎氏父子多有偏袒兰森之意，就此，两位夫人产生矛盾，阎锡山与徐竹青分居。

短短几年时间，情况发生变故。1934年11月8日，蒋介石第一次来太原。蒋此次太原之行，主要目的是与阎锡山重归旧好。因为此时的阎锡山已成为日本人和西南反蒋势力争取的重要人物。宋美龄由阎锡山的如夫人徐兰森陪同，游览太原市景。她们顺路走到阎锡山部下王靖国公馆门前时，徐兰森请宋美龄进屋稍作休息。

王靖国的老母亲一听蒋委员长夫人大驾光临，连忙带着满门老幼及奴仆杂役，在院坝上齐刷刷跪成一片，皆不敢抬头仰视当朝皇后。宋美龄惊得面红耳赤，手足无措。她万万没想到在满清王朝已被推翻20多年后的今天，山西人还会以如此庄重礼仪接待她！

虽礼仪隆重，王母却不知如何说话是好。她偷偷打量了一下雍容华贵、气质高雅的蒋委员长夫人，怯生生地开口道：太太是当今的皇后娘娘，花不完的钱，享不尽的福。说甚都好，可就是少个娃娃。

徐兰森（前中）与五子阎志惠（前左一）、四子阎志敏（前右一）、二媳赵绣锦（后左）、二子阎志宽（后右）合影

徐兰森瞟她一眼，赶忙补漏：没娃娃也不要紧，定襄七岩山上有个捞儿洞，可灵验哩。花上三元钱，在水里捞上一捞，三元开泰，回来准能捞个带把儿娃娃。你若抽不开身，我明日就帮你去捞一个。

闻听此言，从小接受西方教育，已将中国封建文化形成的陈腐观念抛到九霄云外的宋美龄逗得前俯后仰，大笑不止。徐兰森的机智聪慧、随机应变，从此事可窥见一斑。

“七七事变”发生后，阎锡山忙于抗战，将家小送于四川成都灌县。1940年徐兰森先期回到山西克难坡。抗战胜利后，徐兰森任山西儿童保育会会长，但实际事务由“五妹子”阎慧卿负责办理。1947年她又兼任太原慈惠医院院长，许多会议，由秘书代拟讲稿，她到会宣读。

遗憾的是徐兰森在1948年2月9日因心脏病突发猝死，终年49岁。阎锡山对爱妾的离世非常悲痛，亲书挽联：上有老，下有小，责任未尽身先逝；左无从，右无和，余缘未尽影空留！

徐兰森与阎锡山相伴的岁月，是阎走向顶峰之时，辉煌之日；徐兰森死后，阎锡山开始走人生的下坡路了。

阎锡山不好女色似乎人所尽知，但在民间却广为传说他与“五妹子”阎慧卿的绯闻逸事，并将阎慧卿说成参与军政大事，幕后操纵山西政局的铁腕人物。其实，“五妹子”确有其人，但非铁腕人物。

阎慧卿，乳名五鲜，生于1910年，比阎锡山小27岁。系阎锡山叔父阎书典第三个妻子曲氏所生，在阎书典五个女儿中排行第五。按辈分，阎慧卿是阎锡山的堂妹，人称“五妹子”或“五姑娘”。因其乳名五鲜，阎锡山叫她“五鲜子”。

阎锡山担任都督后，在其家乡河边村办起育英女子学校时，“五妹子”才在12岁时念了几年小学，后在太原入教会加入女子学校学习，所以，她基本上是个识字不多的家庭妇女。

阎慧卿的第一个丈夫曲佩环，也是河边村人，曾留学日本，后任榆次晋华纺织厂经理，早年病逝。“五妹子”的第二个丈夫是梁蜓武，系民初山西咨议局长梁济善的孙子，高级顾问梁上栋的侄子，清华大学毕业后留学日本，爱好文艺，担任过省府社会处长、战区党政委员会秘书长等职务。他对阎慧卿并无感情，直言宣称“政治夫妻”，以为阎锡山从事政治经济活动为由，长期居住在外地，在北京和上海另筑香巢。因此，阎慧卿的家庭生活是很不幸的。这也是她日后把全部精力投入到照看大哥阎锡山生活起居的重要原因。

阎慧卿虽然没读过什么书，相貌也极为普通，而且有些“龅牙”，但精于心计，善于察言观色，对阎锡山喜欢听的就多说，不喜欢听的则绝对不说，阎高兴时，便讲些笑料事，为阎开心，阎愁闷时，又讲些家乡的风土人情，为阎解闷。她对阎的生活起居安排得极为周到，衣服、被褥该洗该换，该多穿少穿，穿什么戴什么都安排得合乎阎意。因此，阎慧卿得到阎锡山的喜欢。

抗战时期，阎锡山在克难坡时精力很好，他常常边吃边想，思维活跃。有时不免食多伤身，引发病疼。为此，医护人员十分发愁，换了不少人监食，从侍从到夫人，都没有效果。最后只好就换成阎慧卿负责监食。“五妹子”接受过去的教训，采用限食的办法。每到吃饭时，她就坐在炕桌前，看着阎锡山吃，见他吃多了，如果劝不住，就将饭夺过来，命令副官把饭菜端走。为了调节饮食，除经常亲自过问主副食外，阎慧卿还经常让厨房做些家乡饭点。阎锡慧监食以后，阎锡山饭量比较均匀了，也很少胃疼了，大家都高兴，尤其是侍从医生更减轻了思想负担。于是，监食重任就由阎慧卿长期担任。

除照看阎锡山吃饭外，阎慧卿还为阎锡山掖被、捶背，直到阎锡山睡着，她才熄灯，与侍卫长退出卧室。阎锡山觉得“五妹子”料理自己的生活起居，比谁都合适。抗战胜利后，二夫人徐兰森因心脏病猝发突然去世后，照看阎锡山生活起居的重任就完全落到阎慧卿身上。

从抗战开始，阎慧卿先后担任过“战时儿童保育会山西分会”主任，“山西女子助产学校”校长，“太原慈惠医院”院长，国民党“国大”代表和同志会妇工会主任等职。因为文化不高，她一般不参与活动，必须参加时，均由秘书先拟出讲稿，她在会上宣读，实际上只是一些挂名职务。而且，她很少与人往来，绝非政治上参与主宰山西政局的活跃人物。

不过，由于在阎家的特珠地位，阎慧卿为他人讲些情面之类的事也是有的，如假阎之口，安排私人关系工作。又如解放前夕，梁化之要杀害共产党员赵宗复（赵戴文之子）时，她连忙劝说：“老汉（指阎锡山）在（太原）的时候都没有处理，你为啥要处理他？老先生（指赵戴文）就这么个苗苗，还能这么做？老先生怎样对待你来？”结果，杀害赵宗复的事便搁置下来。

1949年3月29日，太原解放前夕，阎锡山接代总统李宗仁电请要到南京商议和平谈判之事。临行前，部下分析，阎这次离开太原，一定不会再回来，必然要带“五妹子”出走。想不到临走时，阎却对“五妹子”说，“我去不了几天，少则一个星期，多则十来天就回来，你就不要去了。”“五妹子”信以为真，便留在太原。其实，阎锡山留她下来是稳定军心。

1949年4月24日凌晨，共产党入城，梁化之与阎慧卿在太原绥靖公署钟楼下面具有防空设备的居室里服毒后，命卫士将二人尸体浇汽油焚烧，化作灰烬。太原战役，成为国共内战期间，历时最长、参战人员最多、战斗最激烈、伤亡最惨重的城市攻坚战。戴笠曾说：“中国最难对付的是山西九尾狐狸阎锡山，从清朝到民国，他占据山西，闭关自守，成了土皇帝……”不过这次，阎锡山终于失去了老巢。

有人喜欢将阎锡山与阎慧卿之间渲染成那种暧昧关系。其实，阎锡山从小接受的是纯粹的封建伦理教育，作为家族支柱，对亲属、子女要求严格，更是不会对堂妹“下手”的！娶二房只是为了子嗣，并非好色，再加上阎慧卿只是个村妇而已。因此，他们两人的男女关系应是清白的，不过因为是自家人，阎锡山对阎慧卿是信任有加的！

1949年，阎锡山从河西红沟机场飞往南京，送行的只有梁化之和阎慧卿

对于兵败大陆，阎锡山早有准备。从1948年，阎锡山开始就把亲人分批转移到上海。他送走了他敬重的继母，他结发的妻子，他的儿子、女儿、儿媳……直到最后，都没有带走心爱的堂妹“五妹子”。他们堂兄妹之间应该是骨肉手足情深。阎锡山信誓旦旦要与太原共存亡时，只有“五妹子”深信不疑。

太原失守后，阎锡山“及时”地辗转南京、台湾、广州。6月13日，阎锡山就任行政院长兼国防部长，秉承老蒋意思组成“战斗内阁”誓死反共。丧失山西老巢，手上无兵无将的阎锡山，在广州政坛上的日子并不好过。蒋系、桂系军权掌握不了，国防部长并无军权。

失去了“枪杆子”的阎锡山只好动起了“笔杆子”，洋洋万言，连篇累牍，直到解放军向两广发起总攻，广州岌岌可危之时，国防部长还在纸上谈兵。“战斗内阁”成了“收容总署”，收容残兵败将、安排遣散、裁并机构。老阎忙得焦头烂额，也无心写作了，从广州逃到重庆，再到成都，最后像个票务员似的向民国大佬们发放逃跑机票。

阎锡山不甘心自己的彻底失败，为了安慰自己和进一步欺骗世人，大肆宣传以梁化之为首的“太原五百完人”殉城神话。阎锡山逃到台湾后，通过行政院拨款新台币20万元在台北园山建立“太原五百完人成仁招魂冢”，并亲撰“太原五百完人歌”。

阎锡山是一个非常孝顺的人，因为从小失去亲娘，受到继母陈秀卿备至关怀。阎锡山对一生没有生养的继母，十分孝敬，从不惹她生气，甚至磕头赔罪，可见孝心至真，亲情至切。其继母安度晚年后，病逝于台湾。梁化之的祖母与阎锡山继母是亲姐妹，因此受到阎的重用。

作为国民党退败台湾前的最后一任行政院长，阎锡山收拾的是一个烂摊子，因为不是老蒋嫡系，抵台后很快就被陈诚所替代。想起与老蒋早年的过节，阎锡山接过“总统府资政”聘书，接受“休息”的安排，在阳明山找了块地，搭了个“菁山草庐”，对外号称“十年隐居，十年著作”。

经过几翻起伏的阎锡山开始显出“圣贤”风范，不断接受政府显要、军政首脑、学者教授、实业巨子，甚至神甫牧师的访寻，摆出天文地理无所不知的架势。老蒋先对阎锡山摆出的空架子不屑一顾，但听到老阎发表“传子不如传贤”的高论，便派部下传话：“阎先生少发些空泛议论。”不准议论，那就专心写作吧，老阎可能自己都没发现有作者的“天分”，十多年间，竟写了二十多种书，什么《世界和平与世界大战》、《收复大陆与土地问题》等等，大多陈词滥调，在书店用作压仓。阎锡山看到老蒋也不喜欢自己的书，开始转向撰写《读史感想》、《三百年的中国》、《读书选录》之类，力争“立德立功立言”俱全。

医生也不主张阎锡山如此写作，但老阎锲而不舍，终于倒在书桌旁，于1960年5月23日去世，享年78岁。老蒋为阎锡山举行了隆重葬礼并亲往致祭。按照阎锡山遗嘱，灵前和楹柱上贴了他生前写好的两幅自挽联：“避避避，断断断，化化化，是三步功夫；勉勉勉，续续续，通通通，为一等事功。”“摆脱开，摆脱开，粘染上洗干净很不易；持得住，持得住，掉下去爬上来甚为难。”横批分别为“朽嗔化欲”、“努力摆持”。许多人对两联感到莫明其妙，不知所云，认为是老阎临终还故弄玄机。其实观其一生，解其个性，两联就不难理解了。