本书是借助历史学和社会学材料对交往生活这一主题的哲学省思，构成对它的一种预备性的研究。内容包括交往生活的公共性转变；村社社会与身份制度的历史变迁；宪政、民主与公民；国家与社会之间——重叠交错的中间领域；公民伦理与儒家伦理等。