本书扼要地介绍了《三国演义》的作者及成书的过程。通过对主要人物形象的分析，指出它宣扬忠勇义仁的传统美德和歌颂智慧、机敏的思想特征。同时，本书综合了数百年来对这一名著的研究成果，评述了它的艺术成就和社会价值。
