提示：

①在特殊疑问句中，往往含有迷惑不解或不耐烦的意味，但应注意，could有时不是陈述语气过去式，而是虚拟语气，表示委婉或谦逊。

Who can it be，Tom?

这究竟是谁呀，汤姆?

How can you say so?

你怎么竟会这样说呀?

But where could he be at that time?

可是，那时候他可能在哪儿呢?

But is it possible that people can want to go on living here?

人们会想在这儿继续生活下去吗?这有可能吗?

有时can或could本身并不具有疑问形式，但句子含有疑问意义。

I wonder where Arthur can be．

我不知道亚瑟究竟到哪儿去了。

This question of what profit could be made out of the work never occurred to Owen．

从这件工作里可能得到什么益处这个问题欧文从来没有想到过。

②一般说来，can表示“可能”时较少用于肯定句中。当它用于肯定句时，通常表示一种逻辑上的可能性，而非事实上的可能。

Acting out stereotypes of people from different countries can be very funny．(人教大纲版高一下第52页)

表演各国的典型人物形象可以非常有趣。

Anybody can make mistakes．

任何人都可能犯错。

Organic vegetables are those that are grown without chemicals that can be harmful to human beings or the environment．(人教大纲版高一下第4页)有机蔬菜是不施加对人和环境有害的化学物质而生长的蔬菜。

③can和could用于肯定句还可以表示“竟然”的意思。

There could be as many as six hundred thousand sheep fed within six miles of Salisbury，measuring every way round and the town in the centre．(人教大纲版高二上第39页)

在以索尔兹伯里为中心的方圆6英里内，养有多达60万只羊。

They wonder that he can be so stupid．

他们很诧异他竟那么笨。

4.can/could表示“许可”

在表示“许可”的时候，can和could没有时态意义上的区别，只有语气上的不同。could表示更加客气一些，这个时候接近于may，但may强调人的意志，而can还可以表示环境、条件或法律的允许。

You can have one of mine．

你可以拿一个我的。

You may look at it in that way，Marner，but I never can．

你可以这样看，马南，我可不行。

The boy，of course，can choose for himself．

那个男生当然可以自己选择。

—When may I go back，sir?—You can go back tomorrow．

——什么时候我可以回去，阁下?——你明天可以回去。

表示允许的can常用来表达委婉的命令。

You can take a seat，Mr．Smith．

你可以坐下，史密斯先生。

That is all．Now you can take the papers back．

完了。现在你可以把报纸拿回去了。

If you like to start you can come here at seven in the morning．

如果你愿意干，可以早上7点到这儿来。

在疑问句中表示征询对方的意见，或表示非正式的请求、委婉的命令(第二人称)。

When can I expect work?

我什么时候可以有工作?

Can I do it for you?

我可以替你干吗?

Could you forgive me?

你可以原谅我吗?

Could you give me his address please?

请把他的住址给我好吗?

提示：

在疑问句中，could表示客气的请求，在答语中，一律使用can。

—Could I come in for tea?—Yes，you can．

——我能进来喝茶吗?——可以。

—Could I come in for tea?×—Yes，you could．

当然这个时候使用of course或certainly更符合英语表达习惯。

—Could I use your bathroom?—Why?Of course．(人教大纲版高一上第8页)

——我能使用你的盥洗室吗?——怎么?当然可以。