星团是指恒星数目超过10颗以上，并且相互之间存在物理联系（引力作用）的星群。由十几颗到几十万颗恒星组成的，结构松散，形状不规则的星团称为疏散星团，他们主要分布在银道面因此又叫做银河星团，主要由蓝巨星组成，例如昴宿星团（又名昴星团）；上万颗到几十万颗恒星组成，整体像圆形，中心密集的星团称为球状星团。

球状星团是银河系中最为古老的天体之一，对它的年龄和金属丰度进行测定，可以为我们研究银河系早期的恒星形成和演化过程提供重要的线索。

银河系中的疏散星团相对于球状星团是比较年轻的、较松散的恒星聚集体。

星团的命名，一般采用相应的星表中的号码。最常用的是梅西叶星表，简写为“M”。它只包括了较亮的星团。较完全的是“NGC”星表，有时还用“IC”星表。