恒星是由非固态、液态、气态的第四态等离子体组成的，是能自己发光的球状或类球状天体。由于恒星离我们太远，不借助于特殊工具和方法，很难发现它们在天上的位置变化，因此古代人把它们认为是固定不动的星体，我们所处的太阳系的主星太阳就是一颗恒星。

恒星是大质量、明亮的等离子体球。太阳是离地球最近的恒星，也是地球能量（内能和光能）的来源。白天由于有太阳照耀，无法看到其他的恒星，只有在夜晚才能在天空中看见其他恒星。恒星一生的大部分时间，都因为核心的核聚变而发光。核聚变所释放出的能量，从内部传输到表面，然后辐射至外太空。几乎所有比氢和氦更重的元素都是在恒星的核聚变过程中产生的。

恒星的两个重要的特征就是温度和绝对星等。 

普遍认可的恒星分类是光谱分类：

O型 淡蓝色

B型 蓝白色

A型 白色

F型 金白色

G型 黄色

K型 橙色

M型红色

R和N型——橙到红色恒星

S型 红色