霍金（左）与他的妹妹玛丽

斯蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking），1942年1月8日出生于英国牛津，出生当天正好是伽利略逝世300年忌日。父亲法兰克是毕业于牛津大学的热带病专家，母亲伊莎贝尔1930年于牛津研究哲学、政治和经济。即便如此，谁也不曾想到，在其长大后会与300年前的科学巨匠伽利略齐名，成为20世纪最伟大的科学家之一。因为，从小他就是行动迟缓、动作不协调的“小笨蛋”：小朋友们比赛跑步，他总是垫底的那一个；在学校里，再怎么努力，他的字总是写得歪歪扭扭；他不爱表达，性格内向，找不到朋友……

1942年1月，纳粹德军几乎夜夜不停地轰炸英国伦敦。这迫使霍金一家搬离海格特的家园迁到牛津避难。他们在霍金诞生后又回到了伦敦。童年时的霍金学业成绩并不突出但喜欢设计极为复杂的玩具。据说他曾用一些废弃用品做出一台简单的电脑。

霍金12岁在家中花园